Глава: 4
 о рассудок. Он
явственно вспомнил изящные линии домов Копенгагена, пляжи, вересковые
заросли и равнины Ютландии, дерзко взметнувшийся в небеса Нью-Йорк,
просвеченную заходящим солнцем золотистую дымку Залива Сан-Франциско, и
девушек, и миллион милых мелочей - все, сто было его домом. Хотелось
бежать, молить о помощи, чтобы вернуться туда, домой. Но нет, ничего не
выйдет! Он здесь - и должен отдаться течению здешней жизни. Если этот
герцог из Фаэра (любопытно, что это за место?) в состоянии будет ему
помочь, есть еще надежда. И стоит поблагодарить судьбу за то, что
воображение у него не слишком буйное, а вывести его из себя нелегко. Он
взглянул на лохматого человека, сидевшего в седле впереди него:
- очень мило с твоей стороны, что ты взялся служить мне проводником.
Я хотел бы тебе чем-нибудь отплатить.
- Да нет, это я по ведьминому поручению взялся, - сказал Гуги. - Не
то чтобы я в самом деле был ей слугой. Простой мы, лесные, ей Гуги. - Не
то чтобы я в самом деле был ей слугой. Просто мы, лесные, ей помогаем
время от времени, дров порубим, воды принесем, ну там, что придется. А
потом она нам чем-нибудь услужит. Не буду врать, не шибко-то я ее, сову
старую, люблю, но пиво у нее отменное.
- Мне она показалась очень милой старушкой.
- Ну как же, язык у нее без костей, мягко стелет, когда захочет, -
Гуги угрюмо хохотнул. - А вот помню я, что было, когда к нам молодого сэра
Магнуса занесло, много, много лет тому назад... Она и черной магией
балуется. Смекалистая она, да не такая уж сильная, может вызывать парочку
демонов попроще, и только, да и впросак не раз попадала со своими чарами.
- Он осклабился. - Помню, один тип из Вестердалеса ей на мозоль наступил,
она и поклялась, что спорынью ему на поля напустит. То ли у него
благословение от священника было, то ли у нее что-то не сладилось, уж не
знаю в точности, только долго она тужилась, пыхтела, да ничего не вышло,
побило у мужика кое-где всходы, и все. Лебезит она даже перед господами из
Серединного мира, думает, они ей могущества прибавят, но немного же она с
того имела выгоды... Много же она с того имела выгоды...
- Хм... А что стало с тем Магнусом? - спросил Хольгер. Новости эти
ему не очень понравились.
- Ох, сдается мне, крокодилы его в конце концов сожрали...
Дальше они ехали молча. Потом Хольгер поинтересовался, что из себя
представляют лесные жители. Гуги рассказал, что его народ живет в лесу
(казавшемся Хольгеру бесконечным), питается грибами, орехами и прочими
дарами природы; есть у них договор о взаимной помощи с мелким лесным
зверьем вроде кроликов и белок. Гномы не обладаю, в отличие от жителей
Фаэра, врожденными магическими способностями е обладают, в отличие от
жителей Фаэра, врожденными магическими способностями, но с другой стороны,
как раз благодаря этому могут не бояться ни железа, ни серебра, ни
священных символов.
- Войны, что бушуют в этих ненадежных места, нас не касаются, -
сказал Гуги. - У нас своя жизнь, и пусть там Небеса, Пекло, Земля и
Серединный мир сражаются меж собой, коли им охота. А когда эти гордые
господа положат друг друга холодными окоченелыми трупами, мы останемся
жить, как жили. Чтоб их всех чума сожрала! - Хольгер подумал, что гномы,
должно быть, сыты по горло оскорблениями, какие понесли и от людей, и от
жителей этого самого Серединного Мира.
- Вот теперь я не знаю, что и думать, - признался он. - Если Мамаша
Герда питала на мой счет недобрые намерения, стоит ли мне слушать ее
совета и ехать в Фаэр?
- Как знать? - пожал плечами Гуги. - Ты не торопись, я ведь не
говорил, что у нее одно зло на уме. Если она против тебя за пазухой ничего
не держи, может, ей и втемяшилась блажь тебе помочь. Даже герцог Альфрик
тебе помочь может - забавы ради и из-за тайны, какую ты, сдается мне,
собой являешь. С ними никогда не знаешь, что им на ум взбредет. Сами не
знают, что через час сделают. Живут в дикости и потому во всех войнах
держат темную сторону Хаоса.
Новости эти не радовали. Фаэр - единственная надежда Хольгера на
возвращение домой. А может, это попросту ловушка. Но кто тратил бы время и
силы, строя козни ему, чужеземцу без гроша за душой?
- Гуги, а ты с охотой подстроил бы мне каверзу?
- Нет, ты ведь не враг, ты человек добрый, не похож на тех, каких я
повидал. - Гуги сплюнул. - Не знаю, что там Мамаша Герда задумала, и знать
не хочу. Рассказал, что знал. Если хочешь в Фаэр, провожу.
- А что будет потом, тебе не интересно?
- Ничуточки. Я уж давно научился в чужие дела носа не совать.
В его громыхающем баске прозвучала горечь. Хольгер подумал, что мог
бы ее использовать в своих целях. Он уже сталкивался с людьми, тяжко
страдавшими от комплекса неполноценности. А Гуги наверняка был бы ему
полезен - и отнюдь не в качестве проводника по ведущей в неизвестность
дороге.
- Пить хочется, - сказал Хольгер. - Остановимся? Кажется, в узелке с
едой что-то такое булькает...
Гуги облизнулся. Они натянули поводья и развязали ведьмин подарок.
Так и есть - несколько глиняных фляжек. Хольгер откупорил одну и протянул
гному. Гуги не на шутку удивился, но не заставил себя упрашивать. Его
кадык зашевелился под снежно-белой бородой, наконец он рыгнул и преда
фляжку Хольгеру.
Потом усиле
|
