|
 |
|
| |
|
|
Андерсон, ПОЛ: Тау Ноль.
Главы: [ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 ]
|
Глава: 4
В одной из садовых комнат стоял обзорный экран, обращенный вовне.
Чернота и бриллианты, обрамленные папоротником, орхидеями, нависающей
фуксией и бугенвилией, шокировали взгляд. Фонтан звенел и сверкал. Здесь
воздух был теплее, чем в большинстве мест на борту; влажный, полный зелени
и благоухания.
Бассердовские системы еще не были развиты до ровного движения
электрических ракет. Корабль постоянно вздрагивал. Вибрация была слабой,
на пределе заметного, но она проникала сквозь металл, кость, а, быть
может, и сны.
Эмма Глассгольд и Чи-Юэнь Ай-Линг сидели на скамейке среди цветов.
Они прогуливались по кораблю и разговаривали, нащупывая путь к дружбе.
Однако, войдя в сад, обе умолкли.
Внезапно Глассгольд вздрогнула, словно от боли, и отвернулась от
экрана.
- Напрасно мы сюда пришли, - сказала она. - Давай уйдем.
- Почему? - удивленно спросила планетолог. - По-моему, здесь чудесно.
Это лучше, чем голые стены, которые мы сделаем приятными для глаз не
раньше, чем через много лет.
- От этого не убежишь, - Глассгольд указала на экран.
Так получилось, что в этот момент он сканировал пространство за
кормой, и показывал Солнце, уменьшившееся до ярчайшей из звезд.
Чи-Юэнь внимательно присмотрелась к своей спутнице. Молекулярный
биолог была, как и она сама, небольшого роста, темноволосая, с голубыми
глазами, с круглым и румяным лицом и коренастой фигурой. Она одевалась
очень просто, и на работе и на отдыхе. И, хотя Глассгольд не была
противницей общественных мероприятий, до сих пор она оставалась скорее
наблюдателем, нежели участницей.
- За - сколько? - за пару недель, - продолжала она, - мы достигли
окраин Солнечной системы. Каждый день - нет, каждые двадцать четыре часа;
"день" и "ночь" больше не значат ничего - каждые двадцать четыре часа наша
скорость увеличивается на 845 километров в секунду.
- Козявка вроде меня рада снова иметь полный земной вес, - сказала
Чи-Юэнь нарочито беспечно.
- Не пойми меня превратно, - торопливо сказала Глассгольд. - Я не
стану кричать: "Поверните обратно! Обратно!" - Она попыталась подшутить
над собой. - Это было бы нечестно по отношению к психологам, которые
признали меня годной. - Шутка не удалась. - Просто... я поняла, что мне
нужно время... чтобы привыкнуть к этому.
Чи-Юэнь кивнула. Она, в своем самом новом и ярком чеонг-саме - среди
ее увлечений было собственноручное изготовление одежды, - казалась почти
принадлежащей к другому биологическому виду. Но она похлопала Глассгольд
по руке и сказала:
- Ты не одна так чувствуешь, Эмма. Это предвидели. Люди на корабле
начинают сейчас понимать не только умом, а всем своим существом, что
значит отправиться в такое путешествие.
- Непохоже, что ты переживаешь.
- Я не переживаю. По крайней мере, с тех пор, как Земля исчезла в
солнечном сиянии. Прощаться было больно. Но у меня есть опыт прощаний. Он
учит смотреть вперед.
- Мне стыдно, - сказала Глассгольд. - Ведь мне было дано намного
больше, чем тебе. Или это сделало меня слабодушной?
- Действительно больше? - приглушенно спросила Чи-Юэнь.
- Н-ну... конечно. Почему ты спрашиваешь? Ты что, не помнишь? Мои
родители всегда были благополучными людьми. Отец - инженер на
дезалинизационной фабрике, мать - агроном. Негев - прекрасное место, когда
растут хлеба, и тихое, дружелюбное, не такое лихорадочное, как Тель-Авив
или Хайфа. Хотя мне и нравилось учиться в университете. Я могла
путешествовать с интересными спутниками. Конечно, я была счастлива.
- Тогда почему ты записалась для участия в экспедиции на Бету-3?
- Научный интерес... Полностью иная эволюция целой планеты...
- Нет, Эмма. - Локоны цвета вороньего крыла встрепенулись, когда
Чи-Юэнь покачала головой. - Межзвездные корабли доставили данные, которых
хватит на сотню лет научных исследований прямо на Земле. От чего ты
бежишь?
Глассгольд прикусила губу.
- Мне не следовало совать нос в твои дела, - извинилась Чи-Юэнь. - Я
хотела помочь.
- Я расскажу, - сказала Глассгольд. - Я чувствую, что ты
действительно могла бы мне помочь. Ты моложе меня, но повидала больше. -
Она сплела пальцы, положив руки на колени. - Хотя я и сама не вполне
уверена. Мне казалось, что я обрету... цель. Не знаю. Я записалась
добровольцем, повинуясь импульсу, толчку. Когда меня вызвали для
серьезного тестирования, мои родители подняли такой шум, что я уже не
могла отступить. При всем при том мы всегда были очень близки. Мне было
так больно покидать их. Мой большой, уверенный в себе отец вдруг совсем
осунулся и постарел.
- Был ли замешан какой-нибудь мужчина? - спросила Чи-Юэнь. - Я
расскажу тебе про себя - это не секрет, потому что мы с ним были
помолвлены, а все официальные сведения об участниках нашей экспедиции,
попали в наши персональные досье.
- Мы учились вместе в университете, - тихо сказала Глассгольд. - Я
любила его. Я по-прежнему его люблю. Он едва замечал меня.
- Это бывает, - ответила Чи-Юэнь. - Человек или преодолевает такое
чу
|
|
|
|
|
