|
|
| |
|
|
Андерсон, ПОЛ: Hелимитиpованная оpбита. Главы: [ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 ]
|
Глава: 23
ь, - в этих словах было мало утешения, и Коффин,
отвернувшись, добавил: - Сейчас нам лучше подумать о том, как добраться до
края каньона перед наступлением темноты. Долго оставаться на этом уровне
нельзя. Я чувствую, что снова начинаю пьянеть.
Свобода смотрел, как Коффин, сутулясь, спотыкается о камни, и вдруг,
сам не понимая, что именно заставляет его это сделать, сказал:
- Нет, подождите.
- Э? - по-стариковски отозвался Коффин.
- Раз уж мы забрались в такую даль, надо довести дело до конца. По
этой скале, я думаю, можно забраться.
Коффин покачал головой.
- Я не смогу. Я не в состоянии это сделать. Я едва стою на ногах.
Свобода скинул рюкзак на землю и присел возле него на корточки.
- Я полезу, - сказал он. - Я моложе, и у меня еще осталась капля
энергии. Я смогу добраться до вершины и спуститься назад всего за полчаса
или даже меньше. Так что у нас еще останется время, чтобы вернуться в
каньон до темноты. Эти тучи настолько рассеивают свет, что сумерки длятся
часами.
- Нет, Ян. Вы не должны. Джудит...
- Где эта поганая веревка?
- Ян, подождите хотя бы до завтра, - Коффин взял его за плечо. - Мы
вернемся сюда завтра утром.
- Я уже говорил вам: до завтра здесь уже, возможно, ничего не
останется. Во всяком случае, гарантий у нас нет. Ну-ка, прикрепите этот
фонарь мне на запястье. Где эти дурацкие шиповки?
Только поднявшись уже на несколько метров, Свобода начал думать,
зачем все-таки это нужно? Безусловно, в этом не было никакого смысла!
В сгущавшихся сумерках он едва видел шершавую поверхность, по которой
поднимался, за исключением небольшого круга, высвечиваемого фонарем.
Спуститься будет нетрудно: он воткнет в скалу разрывную шашку, перекинет
через нее веревку и соскользнет вниз. Можно будет даже спустить все гнездо
с его содержимым. Но подъем был опасен. Снизу он не заметил, как сильно
скала была подточена эрозией. На ее шероховатой поверхности тут и там
встречались выемки для рук и ног, но мягкий камень крошился под весом
Свободы. Фактически эта сторона была единственной, по которой еще можно
было взобраться. Со всех других сторон от скалы отвалились, раскрошившись,
целые куски, образовав кучи обломков у подножья и оставив наверху рубцы,
по которым не смог бы забраться даже лунатик. Если кусочек скалы весом в
несколько тонн оторвется под его весом, когда до вершины останется метров
десять или двадцать, то это будет конец Яна Свободы.
А чего ради? Чтобы найти там несколько костей? Этим костям уже было
ничего не нужно, в том числе и он, Ян Свобода. Зато он был нужен Джудит и
детям. Е Г О детям, а не чьим-то подкидышам.
Он почувствовал, что выпуклость, за которую он ухватился, ослабла под
его рукой. Он разжал пальцы и услышал, как оторвавшийся кусок, то и дело
ударяясь о скалу, полетел вниз. Под ногами была темнота.
Пока он полз вверх, ночь поглотила основание скалы, накрыла Коффина,
затопила галечно-травяной покров земли; теперь она гналась за ним. Неужели
вершина скалы тоже погрузилась во тьму? Или так казалось из-за
подступившего головокружения?
Свобода посмотрел на камень в нескольких сантиметрах от своего носа.
Он был покрыт рябью. Голова загудела, но Свобода продолжал взбираться
наверх только потому, что тащиться наверх было легче, чем шевелить
мозгами.
Наконец, он вздохнул с облегчением, потому что на высоте в два
человеческих роста над его головой скала немного светлела и становилась
менее отвесной.
Возможно, до вершины отсюда оставалось не более двух-трех метров, но
могло оказаться и так, что до нее еще было не ближе, чем до Ракш. У
Свободы были как раз две шашки. Они не дадут ему свалиться в пропасть.
Он вновь прилип к скале. Порыв ветра просвистел у него в ушах и еще
больше вдавил его в камень. Наконец, его нервы успокоились достаточно для
того, чтобы он смог открыть глаза.
"Кажется, все обошлось..."
Эта мысль принесла такое облегчение, что в этот момент Свобода
простил Коффина за то, что тот пригрозил ему оружием. Но дальше он уже
лезть не мог.
Вытащив из-за пояса шашку, он тщательно выбрал место - еще раз
испытать полет со скалы, как тогда, когда на них напали птицы, Свободе не
хотелось, - и нажал кнопку.
В этом спрессованном воздухе детонация была подобна раскату грома.
Если бы не шиповки, Свобода непременно свалился бы. Усилием воли он
перестал обращать внимание на гул в голове и крепко привязал веревку к
металлическому стержню. Сейчас он по-пожарному спустится вниз, отдохнет
пару минут, и они отправятся в долгий путь туда, где давление снижается
настолько, что человек способен там уснуть.
О, боже! Как он будет спать! Наверное, не хватит и двадцати часов,
чтобы выспаться, как следует.
- Отец...
Свобода вздрогнул.
- Нет, - быстро пробормотал он, - не может быть, чтобы дело зашло так
далеко. Мне это не показалось. Мне лишь почудилось, что показалось.
- Отец! Отец?
Из гнезда высовывался Дэнни.
На фоне фиолетового неба, где об
|
|
|
|
|