|
 |
|
| |
|
|
Андерсон, ПОЛ: Hелимитиpованная оpбита.
Главы: [ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 ]
|
Глава: 24
 ым человеком на всей планете.
Вытаскивай же свой счастливый билетик, малыш. Не хочешь ли ты стать
очередным мэром? Не нужна ли тебе сотня умелых рабочих, чтобы открыть
новую шахту? Только скажи - и все будет по-твоему. Так неужели ты не рад,
что я заставил тебя сделать это?
Свобода отбросил руку Вульфа со своего плеча. На его лицо набежала
тень гнева.
- Лучше не затрагивай эту тему, - сказал он.
- Почему, Ян? - Вульф поднял брови. - Неужели ты нисколько не рад?
- Ну... Я рад, что мальчишка был спасен и так далее. Я даже рад, что
сам пошел туда. По крайней мере, есть, что вспомнить. Но я абсолютно не
нуждаюсь в этом дурацком общественном признании моих заслуг.
- Но ты уже заработал его. Волей-неволей ты его заработал, - Вульф
провел пальцами вдоль носа. - Тут уж ничего не поделаешь. Все Высокогорье
Америки знает о твоем деянии. Разве Джудит не говорила тебе, на какое
количество звонков ей приходится отвечать? Как только ты встанешь на ноги,
немедленно начнут поступать цветы и делегации.
- Слушай! - резко сказал Свобода. - Я знаю тебя, Терон. Ты хороший,
умный, любезный, веселый, непосредственный сукин сын. Когда ты путем
шантажа вынудил меня отправиться на поиски Дэнни, ты ничего не знал о его
хромосомах. Единственное, что было тебе известно, - это то, что Джош и я -
обладатели ценных рабочих рук, особенно для экономики, страдающей от
большой нехватки рабочей силы. А Дэнни был всего лишь мальчишкой, каких
можно получить тысячи, используя экзогенный способ. Почему ты послал меня
вниз?
- Ну, видишь ли, - Вульф поскреб бороду. - Обычный альтруизм.
Человеческая порядочность. Я бы и сам пошел, не будь я таким старым и
жирным.
Свобода выругался.
- Черта с два бы ты пошел, - добавил он затем. - У тебя на уме было
что-то совсем другое. О'кей, ты руководил колонией лучше, чем это мог бы
сделать кто-нибудь другой, насколько я понимаю. Нам не нужен был на месте
руководителя добрый маленький гуманист. Нам требовался как раз такой
безжалостный ублюдок, как ты. Поэтому Джош и я были пешками в твоих лапах.
О'кей. Но я требую, чтобы ты объяснил, зачем тебе это было нужно.
Вульф внимательно разглядывал пепел от своей сигареты.
- Возможно, ты и в самом деле имеешь право знать, - сказал он
наконец. - Но я надеюсь, что ты не станешь болтать. Вся беда в том, что
причину объяснить довольно трудно. Я ее чувствую также остро и ощутимо,
как лезвие ножа. Но не могу подобрать нужных слов.
Свобода откинулся на подушки.
- Я жду, - напомнил он.
Вульф усмехнулся, закинул ногу на ногу и выпустил клуб дыма.
- Ну, что ж, - сказал он. - Вспомни о том, что соседи Джошуа согласны
были помогать ему в поисках только на плато, где они были в безопасности.
Однако, все, как один, отказывались спуститься в Расселину, хотя следы
Дэнни явно вели туда. Предлогом отказа у всех было одно: сезон уборки. Это
следовало понимать так, что их драгоценный урожай был важнее, чем жизнь
мальчика.
- Но... - Свобода покраснел. - Но... Если бы дожди погубили зерно,
вся колония вынуждена была бы пережить голодный год.
- Это паршивенький аргумент. Что из того? Голодать бы никому не
пришлось. Просто мы чуть-чуть потуже затянули бы пояса на один растумский
год - то есть на восемь или девять земных месяцев. Неужели бы ты позволил
своему собственному ребенку умереть в одиночестве, может быть, в
невыносимых страданиях, только для того, чтобы иметь в течение предстоящих
восьми месяцев лишний кусок хлеба у себя на столе?
- Н-н-нет. Но здесь есть разница. Никто бы этого не допустил. Но я...
если уж на то пошло, я стал бы спасать только своих младших детей.
- Ты думаешь, ты меня удивил? Я прекрасно знаю твою теорию о "своих"
и "чужих", и, хотя многим, возможно, это показалось бы жестоким, я
абсолютно с ней согласен. Однако, в данном случае мальчишка был именно
"свой", и, как оказалось впоследствии, даже гораздо больше "свой", чем я
предполагал. Теперь-то, я надеюсь, ты не станешь отрицать, что Дэнни
относится именно к этой категории!
Ведь для чего мы прилетели на Растум? Правда, тогда я еще не знал,
что все окажется именно так, и, не будь другой, гораздо более важной
причины, я не позволил бы двум взрослым мужчинам рисковать своей
драгоценной для общества жизнью ради ребенка - неполноценного человека, не
способного еще даже произвести себе подобного. Основная же причина
заключается в следующем. Теперь, когда борьба за начальное выживание
позади, каждая семья все больше отделяется от остальных, замыкаясь в кругу
своих собственных эгоистических интересов. Если мы не будем добровольно
помогать тем, кто попал в беду, то неизбежно в будущем понадобятся законы
и полиция, чтобы заставлять нас делать это. Общество не может существовать
без взаимопомощи.
И я решил искоренить эту тенденцию на Растуме. Случай был как раз
весьма подходящий, правда, повторяю, я очень жалел, что рисковать
приходится именно из-за ребенка, потому что тогда я не знал еще, насколько
он нам окажется полезен. Но за неимением другого пришлось воспользоваться
этим.
Ведь не станешь же каждому в отдельности объяснять, что, чем больше
будет граждан, добровольно выполняющих общественный
|
|
|
|
|
