- Я не знаю...

- Ну как же? Вы сказали - у всех. Кто эти "все"?

- У всех, у кого можно было взять, он брал. Опросите его знакомых, пусть сами скажут... Это кошмар какой-то. Мой муж никого не мог убить, даже Бутейко.

- Почему "даже"?

- Потому что Бутейко обо всех писал и говорил гадости. Не человек, а сгусток пошлости. Мой муж здесь совершенно ни при чем, - пробормотала она так быстро и тихо, что Илье Никитичу пришлось подвинуть кресло поближе. Колесики скрипнули, Наташа вздрогнула, вскинула голову, сдула челку со лба и добавила громко, почти выкрикнула: - У Бутейко полно врагов, в том числе среди знаменитостей. Он всех поливал грязью, всех ненавидел, и его ненавидели. Кто угодно мог нанять киллера. Просто кто-то узнал о долге, заманил Саню в ловушку и подставил. А знаете почему? Потому, что у нас нет ни связей, ни денег. Таких, как мы, подставить проще всего.

- Хорошо, Наталья Владимировна, я понял вас. Не нервничайте так. Скажите, пожалуйста, вы давно знакомы с родителями Бутейко?

- Мы с мужем бывали у Артема в гостях, - голос ее опять затих до шепота, она передернула плечами, словно пыталась стряхнуть с себя нервную дрожь.

- Часто?

- Нет. Два или три раза.

- А откуда вы знаете, что Вячеслав Иванович занимался ювелирным делом?

- Саня рассказывал, и сам Артем как-то говорил.

- Вы не могли бы подробней об этом рассказать? Что именно говорил Артем?

- Ну, это был обычный треп. Мы болтали об эмиграции, о том, как в конце семидесятых начали уезжать евреи в Израиль, и Артем рассказал, как вывозили золото, сколько придумывали фокусов. Отливали из золота мыльницы, бритвенные лезвия, уголки для старых чемоданов, пуговицы, кнопки. Так вот, его отец будто бы этим занимался и на этом заработал кучу денег. Артем врал, наверное. Он вообще любил приврать. Саня говорил, когда они учились в школе, папа Бутейко работал всего лишь гравером в ювелирном магазине. Он не мог заниматься такими вещами, его бы в тюрьму посадили, - она замолчала, испуганно уставилась на Илью Никитича и прошептала: - Господи, какая же я дура! Вы ведь следователь, а я вам такое рассказываю. Вдруг это правда, и Артем не врал? Тогда получается, я стучу на его родителей! Они ни в чем не виноваты, у них и так горе...

Зазвонил телефон, она вздрогнула, вскочила и бросилась на кухню.

- Прости. Я не могу. У меня сейчас следователь, - услышал Илья Никитич ее громкий, возбужденный голос. - Не знаю. Как только он уйдет, я сразу приеду. Нет, не говорила... Мама, перестань... Зачем? Он меня допрашивает, а не тебя. Ни в коем случае!.. Вова Мухин здесь вообще ни при чем... А потому, что ты можешь все испортить. Прекрати, мама, пожалуйста... Я очень прошу тебя, не вмешивайся. Я сама буду решать, что важно, а что не важно. Все, прости. Ну я не знаю, свари ему кашу... Все, пока... Нет, я сказала!

Наталья вернулась в комнату, уселась в кресло, она тяжело, часто дышала, как после бега на длинную дистанцию. Илья Никитич поймал ее испуганный напряженный взгляд.

- Ваш муж учился с Бутейко в одном классе. Они дружили или нет? - спросил он спокойным, равнодушным голосом.

- Нет.

- Но в гости все-таки ходили. Вы к нему, он к вам.

- Это были деловые отношения.

- Какое же дело их связывало?

- Я плохо разбираюсь в бизнесе. Кажется, реклама...

- Бутейко когда-нибудь приглашал вашего мужа на телевидение?

- Да, но очень давно, года три назад. Мы еще не были женаты. Саня рассказывал, Бутейко придумал какое-то идиотское ток-шоу, пригласил Саню в качестве героя, нацепил на него маску и заставил нести какую-то дикую ахинею. Но все провалилось. Там была одна известная телеведущая в качестве гостя программы. Чуть ли не Беляева. Она начала задавать вопросы, и стало ясно, что история фальшивая. Бутейко вообще никогда ничего дельного придумать не мог. Саня чуть со стыда не сгорел, хорошо, что был в маске. А до этого он пригласил Саню в программу "Стоп-кадр". Он там сделал сюжет о какой-то ресторанной драке, и Саня был вроде свидетеля.

- О, так вашего мужа можно назвать настоящей телезвездой, - покачал головой Илья Никитич. - он просто вырос в мире знаменитостей. Наталья Владимировна, а почему вы не захотели передать мне трубку, когда ваша мама об этом попросила? - поинтересовался он, не меняя интонации.

Она сморщилась, как от боли, зажмурилась и помотала головой.

- Не могу больше... не могу... Вы подслушивали? Так я и знала!

- Ничего подобного, - улыбнулся Илья Никитич, - просто вы не закрыли дверь и говорили громко. Вы, наверное, думали, если я старый, значит, глухой. Так о чем же ваша мама хотела со мной побеседовать?

- Понятия не имею.-Наташа шмыгнула носом и отвернулась.

- Кто такой Вова Мухин?

- Никто.

- Наталья Владимировна, мы ведь с вами не в игры играем. Вы взрослый человек, а ведете себя как неразумный младенец. Вы понимаете, что мне ничего не стоит позвонить вашей маме и выяснить, о чем она хотела со мной поговорить?

- Понимаю, - обреченно кивнула Наташа, - но, пожалуйста, не нужно. Она только все запутает.

- Почему вы так думаете?

- Потому, - упрямо буркнула Наташа, но по ее лицу Илья Никитич понял, что она почти сдалась.

- Наталья Владимировна, у меня совершенно нет желания сажать вашего мужа на скамью подсудимых, если он действительно невиновен, - произнес он.

- А вы верите, что он невиновен? - Наташа вскинула глаза, впервые посмотрела не него внимательно, как на человека, а не на сказочное чудовище.

- Скажем так, я не исключаю, что Бутейко убил кто-то другой, - медленно проговорил Илья Никитич, - но это будет очень сложно доказать.

- А зачем? - она вдруг зло прищурилась. - Лично вам зачем это доказывать?

- По должности положено, - он откашлялся и поправил галстук, - ладно, Наталья Владимировна, давайте не будем отвлекаться. Вы так и не ответили, кто такой Вова Мухин?

- Ну да, конечно, - она жестко усмехнулась, - вы такой хороший человек, боре