Шоу произведено по лицензии, в оригинале оно называется «X-Factor» и уже прошло в Англии и Австралии. Второй сезон английского «X-Factor» начался совсем недавно, 20 августа, всего за несколько недель до премьеры «Секрета успеха». Начиная с 10 сентября, шоу на канале «Россия» будет выходить еженедельно по субботам.

Первые выпуски показали, что «Секрет успеха», по крайней мере на начальном этапе, мало чем отличается от предыдущих кастинг-шоу на «России» - «Народного артиста» и «Стань звездой». Жюри, в которое входят певец Валерий Меладзе, продюсер Катерина фон Гечмен-Вальдек и режиссер Александр Ревзин перемещаются по городам России, где проходят кастинги, и отслушивают всех, кто мечтает о звездной карьере музыкального исполнителя (говорят, на кастинги по всей стране пришло 23 000 человек).

Главное отличие «Секрета успеха» от предшественников - расширенные возрастные рамки для претендентов. Правда, фразы из анонсов о том, что звездой может стать любой желающий, «независимо от возраста», не совсем верны. В «Секрете успеха» действительно нет возрастного максимума, но есть минимум - 16 лет.

Изначально «молодые» и «зрелые» соревнуются в разных весовых категориях - от 16 до 24 и от 25 и старше. Поскольку верхней границы во второй категории нет, попытать свое счастье на кастингах пришли даже пенсионеры и пенсионерки, некоторые из которых оказались побойче молодых конкурентов. И хотя претенденты в категории «от 25 и старше» выглядят несколько непривычно для постоянных зрителей кастинг-шоу типа «Фабрики звезд» и «Народного артиста», член жюри Валерий Меладзе считает, что их шансы велики - ведь сегодня эта ниша на российской эстраде практически пустует.

В особую категорию выделены группы, на начальном этапе они будут оцениваться отдельно от «молодых» и «зрелых» солистов. В определенный момент каждую из трех категорий возьмет под свое руководство один из членов жюри. В обязанности руководителей будет входить выбор музыкального материала для конкурсантов, разработка их имиджа, постановка выступлений. К финалу шоу разделение на молодых солистов, зрелых солистов и группы прекратится - победитель в шоу должен быть один. Определят его, разумеется, зрители - путем sms-голосования.

Ведущие «Секрета успеха» - «народный артист» Алексей Чумаков и пародистка Елена Воробей. Эта пара, пожалуй, уступает ведущим прошлых кастинг-шоу «России» - Ивану Урганту и Фекле Толстой, но в целом со своими обязанностями справляется неплохо.

Зрители первых выпусков шоу могут наблюдать за кастингами «Секрета успеха» в разных городах России. Жюри приходится прослушивать множество кандидатов, из которых надежды подают лишь единицы (например, в Санкт-Петербурге члены жюри сказали «да» только 22 претендентам). Первые два эфира