Боевую часть игры венчают рукопашные схватки. Точнее, ставшие каноном дуэли капитанов, пытающихся с помощью небольшого набора приемов (три удара, блок, подпрыгивание и приседание) загнать друг друга к бортам. Один укол - шаг назад. Разнообразят действо разбросанные по палубе ведра и абордажные крючья, хотя наш герой пускает их в ход по своему усмотрению, что порой здорово раздражает. Каждая стычка, даже драка в трактире, сопровождается "киношными" вставками (как в новом Defender of the Crown). Симпатично, но когда ни один из соперников не имеет явного преимущества, такие моменты изрядно приедаются. Фехтуют оппоненты блестяще, особенно на высоком уровне сложности - там требуется очень быстрая реакция.

Кстати, игра нежно относится к будущим морганам. Новички, первый раз выйдя в море, зачисляются в категорию "Apprentice" и потом, при разделе добычи, могут повысить сложность. Ветераны же начинают карьеру заново, сразу выбирают "Swashbuckler" и наслаждаются: рекрутов мало, денег - еще меньше, орудия заряжаются медленно, а все враги - зубастые, как на подбор.

Сухопутные развлечения

Необходимость рано или поздно бросить якорь в порту, забрать свою долю и несколько месяцев проторчать в городе - отличительная черта Pirates!. Команда не даст провести всю жизнь в плавание и забить трюмы золотом - головорезы любят деньги, но ненавидят их копить. Поэтому их настроение потихоньку портится, а там недалеко и до дезертирства с мятежом. Умилостивить экипаж могут регулярные звонкие вливания в общий "котел" и парочка "артефактов", однако дележ в любом случае неизбежен.

Маршрут пирата в городе практически всегда одинаков: продали товары - отремонтировались - купили новый апгрейд, если есть (бронзовые пушки, картечь и т.д.) - посетили таверну - приобрели часть карты или "артефакт" - прогулялись во дворец за новым титулом. Единственное исключение из правила - флирт с дочерью губернатора. Милые приветствия и улыбки постепенно переходят в нечто большее, т.е. в танцы. Базовая идея для них взята из Dance Dance Revolution; мы следим за движениями и жестами нашей партнерши, быстро нажимая одну из 8 клавиш на цифровом блоке. Награда за столь тяжкий труд может быть разной, в лучшем случае (за длинное "комбо") - часть редкой карты. Оригинально.

Наконец, последняя мини-игра, придуманная Firaxis, скрывает в себе элементы… Pac-Man. Попытка проникнуть в город или побег из тюрьмы трансформируются в stealth-миссию. Герой крадется по улочкам, прячется за ящиками от стражи, перелезает через стены и оглушает охранников. Цель - или успешно выбраться из города, или заглянуть в ключевые здания. Честно говоря, я не вижу смысла лезть в стан врага ради посещения таверны. Побег того стоит, хотя проще не тратить время на прятки в темноте и откупиться.

Вспоминая CGA

Тем более что при свете Pirates! выглядит очень элегантно. Движок, конечно, не Storm, но "шейдерная" вода хороша и без него. Во всяком случае, для игры