Дипломатия, разумеется, бесподобна. В большинстве стратегий мы довольствуемся готовыми типами соглашений, и здесь без них тоже никуда: оборонительные и наступательные союзы, пакты о ненападении, демилитаризация конкретных областей... Есть возможность заключать многосторонние договора и предъявлять ультиматумы. Но главный козырь Paradox - "графический язык переговоров". Войдя в специальный режим и передвинув фишки нужным образом, мы составляем послание кому-нибудь из оппонентов, например, с такой смысловой нагрузкой - "Ты атакуешь турецкий гарнизон в Румынии, тогда я выступлю из Севастополя". Остается нажать кнопку "Отправить" и ждать ответа - быть может, он сразу одобрит вашу идею, или же выдвинет контрпредложение. Количество тактических вариантов огромно. Нравится строить непробиваемую оборону? Медленно "набирайте очки", не ввязываясь в крупные конфликты, и потихоньку отбирайте территории у соседей. Или попробуйте втереться в доверие, изобразить преданность - и нанести смертельный удар рассеявшему внимание "союзнику". Как и в шахматах, для победы недостаточно выучить "стандартные положения" или уметь импровизировать. Основа успеха - точный, выверенный расчет минимум на пару ходов вперед.

The Game of International Intrigue

Конечно, на AI можно лишь отработать базовые приемы. Хотя по меркам TBS у Paradox получились солидные соперники - они пользуются "графическим языком" и не прощают глупых ошибок. Сошлюсь на свою переписку с лучшим игроком планеты - Эди Эрсалези Бирсаном (Edi Ersalesi Birsan). Он считает, что "AI в версии 1.2 адекватно оценивает ситуацию и принимает в целом верные решения, что ставит его на ступеньку выше предыдущих воплощений Dippy". Но, по его словам, "главная задача искусственного интеллекта - заменять выбывших участников". Г-н Бирсан уверен, что "компьютер способен играть еще лучше; пока он настроен преимущественно на нападение, как и многие новички".

Мультиплеер представлен двумя режимами - через LAN и на официальном онлайновом сервере Metaserver. К сожалению, опасаясь пиратов, шведы излишне усложнили процедуру регистрации - прежде чем ввести серийный номер, придется создать учетную запись на форуме компании. Когда без почетного статуса "Already registered" нельзя померяться силами в Сети - это нормально, но запрещать "гостям" скачивать патчи в течение нескольких недель после релиза... Несолидно. А без них Diplomacy - совсем иная игра.

Предположим, вам удалось побороть скандинавскую онлайн-бюрократию. Теперь надо найти 5-7 чело