Сейчас 90-е...

Голливудские студии от источника легкой наживы отказываться не стали, компания Taito - тоже. Собранная из найденного на складах антиквариата, Taito Legends привела в восторг избранных фанатов, разъяснила молодому поколению, что жизнь существовала и до 3D-ускорителей, и тихо удалилась. Средства, затраченные на ее создание, видимо, вернулись, поэтому появление сиквела оказалось столь же неизбежным, как ежедневный восход солнца над токийским офисом авторов Bubble Bobble.

И пошло-поехало. Старую коробку лишили начинки и опознавательных знаков, а затем под завязку набили свежей порцией окаменелостей. Правда, уже основательно прореженного наследия 80-х годов на весь CD не хватило, пришлось подключить продукцию поновее.

Раскопки

К сожалению, новая - не значит хорошая. Ностальгию нагнетают количеством: около четырех десятков игр предлагают развлечения на любой вкус. Но при этом качество совершенно забыто. По-настоящему оригинальные экземпляры вроде Cameltry, на 16 лет опередившего Circulate, или первого Puzzle Bobble, нужно вылавливать в мутном потоке сиквелов и самоклонов. У Bubble Bobble аж пять вариаций разной степени дешевизны! Другая категория мусора в главном меню - "невыездные" завсегдатаи японских аркад. Они интересны… ну, насколько может быть интересна очередная платформенная аркада или скролл-шутер №852. Короче говоря, для общего развития взглянуть можно. Впрочем, когда катакана на экране перестает удивлять, классики почти не остается: фэнтезийный beat 'em up Dungeon Magic, с очень необычной графикой и неудобным управлением, шутер Rayforce, где игроку выдают самонаводящийся лазер, да PoP 'n' Pop - своего рода "тетрис наоборот" от талантливого Тосихиро Нисикадо (Toshihiro Nishikado).

Застывшее время

Содержимое - содержимым, однако все остальное угодило в глубокую заморозку. Трехмерные шкафы автоматов, красующиеся над списком игр, стали чуть детальнее и научились выставлять напоказ полированные бока, а в целом... Тот же дизайн с неработающим FSAA, те же плакаты, тот же набор невнятных подсказок. Местами видна деградация: интервью, на острую нехватку которых мы жаловались, усохли до единственной беседы, причем куски из нее нам уже показывали полгода назад.

Надеяться, что после такого в Empire поправят графические фильтры, могли разве что законченные оптимисты. Чуда, конечно, не произошло, и интерполяция не сдвинулась ни на шаг. Издатель подсчитывает сэкономленные деньги, критики вновь негодуют, а публика, судя по всему, жует и н