Под определением "мобильный контент" скрываются различного рода информация и услуги, доступ к которым абонент может получить через свой мобильный телефон. Это могут быть темы для телефона (обои, картинки, логотипы, мелодии), игры и всевозможные справочные и интерактивные услуги (информационные рассылки, голосования, чаты, викторины).

По данным аналитиков, в 2004 году рынок мобильного контента в России превысил $300 млн., а в 2005 году, по оптимистичным прогнозам, сделанным в начале этого года, может удвоиться. Это лакомый кусочек для операторов связи, возможность увеличить свои доходы, которые вот уже несколько лет постоянно снижаются. Однако скептически настроенные аналитики утверждают, что пользователи уже пресытились скачиванием мелодий и игр, указывая, что эти услуги популярны лишь у молодежи, которая тратит на них не более $5 в месяц. Немало этому способствовала и назойливая реклама многочисленных провайдеров. Дальнейшее развитие этого направления операторы видят в создании удобного интерфейса, который максимально облегчает абонентам доступ к мобильному контенту. Так, "Вымпелком" сделал ставку на услугу "Хамелеон", основанную на технологии cell-broadcast, "МегаФон" продвигает сервис на базе расширенного SIM-меню, а МТС купила у японского оператора NTT DoCoMo права на продвижение i-mode. Внедрением "Хамелеона" "Вымпелком" планирует к концу этого года увеличить долю дополнительных услуг в общей структуре доходов с 15% до 18-18.5%.

По прогнозу президента МТС Василия Сидорова, в этом году число пользователей i-mode в России составит десятки тысяч человек, а в следующем году - сотни тысяч. В мире этой услугой пользуются порядка 50 млн. абонентов. Сервис i-mode по сути своей является аналогом WAP, отличие лишь в четкой структурированности информации и простоте доступа. Абоненты i-mode получают постоянный доступ к интернету через специальный портал. На нем собраны ссылки на развлекательный и информационный контент (игры, прогнозы погоды, телефонные справочники, электронные магазины, заказ билетов и т.п.). Часть услуг будет платной, придется оплачивать и трафик (по расценкам за пользование WAP). Еще каждому абоненту сразу выделяется адрес электронной почты в виде 89161234567@imode.mts.ru (т.е. именем ящика является номер телефона). Писать письма с него можно не только другим абонентам i-mode, но и на обычные электронные адреса. "Все необходимые настройки уже установлены в телефоне - для того чтобы оказаться в мире i-mode, достаточно нажать на одну клавишу "i