Обеспокоенный столь близким присутствием постороннего объекта я немедленно запросил руководителя полетов: "Кто находится в зоне?" Он сообщил, что кроме меня в зоне никого не наблюдают и что все самолеты произвели посадку.

Стараясь не терять из виду странный объект, я переложил машину в правый вираж. В мозгу сразу возникла мысль: "Это что НЛО?" Уклоняясь от опасного сближения, я попытался определить, куда объект движется? Однако через несколько секунд он стал "гаснуть", причем так, как будто это делали изнутри, при помощи реостата. К сожалению, кино-фотопулемет не был заряжен.

Выполнив полный вираж, мой самолет вернулся в исходную точку. После некоторого раздумья, я все же решил выполнить и левый вираж, дабы не менять утвержденного полетного задания. Одновременно постарался быть предельно внимательным. Последнее оказалось весьма кстати. Едва я установил заданный крен, скорость и добавил обороты турбине, как точно по курсу откуда-то сверху вспыхнул белый свет и сразу вслед за ним впереди возник слегка наклонный молочно-белый луч. Он быстро приближался и, не убери я вовремя крен, непременно ткнулся бы в него носом или, правильнее сказать, кабиной самолета.

И все же я угодил в луч левым крылом! При этом, несмотря на большую скорость сближения, сопровождая НЛО взглядом, я отчетливо увидел и ощутил нечто весьма странное. Белый луч, едва коснувшись крыла, мгновенно рассыпался на мелкие блестки, напоминающие мерцающую россыпь угасающего праздничного фейерверка. При этом мой самолет сильно тряхнуло. Приборы стали зашкаливать попеременно влево и вправо с частотой метронома.

"Что за штука! Луч, похоже, "твердый"? – невольно подумал я, пытаясь разглядеть мерцающий столб уходящий далеко вниз. Через несколько секунд все исчезло – и луч, и свет вверху… Из своего опыта человек знает, что "твердых лучей" не бывает. Однако меня угораздило эту странность встретить, она реальна и, возможно, составляет особенность НЛО.

Поверьте, для меня было большим облегчением прочесть в одной газетной статье, что "твердые лучи", действительно существуют, и что их воздействие прочувствовал не я один. Описанный феномен неоднократно упоминается и в различных источниках информации. При этом подмечена еще одна особенность, не менее странная: луч, исходящий от НЛО, обладает способностью выдвигаться как штатив или щуп, резко обрываясь на конце. В 1990 г. пассажиры рейса Сургут – Куйбышев наблюдали через иллюминаторы "световой щуп", протянувшийся от шарообразного объекта к самолету.

Загадочные шары, испускающие твердый луч, фиксировались летчиками близ Иркутска и Волгограда, в Алтайском крае и над Северным Уралом. Аналогичный феномен наблюдался во Франции, США, Италии. По тому ощущению удара, который я испытал при соприкосновении с лучом, и по тому, как