А вот предположение о том, что таинственный сигнал - дело рук хакеров, взломавших программу SETI@home, похоже, можно отбросить с ходу. "Методика распределенных вычислений, применявшаяся в SETI@home, гарантирует от случайных или преднамеренных сбоев в программе, - считает Николай Кардашев. - Для того чтобы ввести исследователей в заблуждение, злоумышленник должен был узнать: на какое время на телескопе назначены работы по SETI@home, прибыть в Пуэрто-Рико вместе с передатчиком и послать сигнал непосредственно на антенну Arecibo. Маловероятно, что найдутся желающие затевать столь трудоемкое и дорогостоящее мероприятие ради банального розыгрыша".

Земля готовится к космическому диалогу

В любом случае расставить все точки над "i" могут только дальнейшие наблюдения, пишут "Новые Известия". В настоящее время все крупнейшие телескопы мира устремлены в ту точку неба, из которой пришел таинственный сигнал.

"Если SHGb02+14a будет зафиксирован еще раз независимыми наблюдателями, это будет убедительным доводом в пользу его искусственного происхождения", - считает Лев Гиндилис. А вот с расшифровкой послания инопланетян придется подождать.

"Скорее всего, SHGb02+14a - просто позывной, призванный показать землянам, что они не одиноки во Вселенной, - предполагает ученый. - Может быть, в ходе дальнейшего наблюдения за этим участком неба нам удастся поймать сигнал, содержащий больше информации о пославшей его внеземной цивилизации. Можно также попытаться вступить с братьями по разуму в диалог, как это и предусмотрено процедурой SETI. Для начала послать им их же собственный сигнал и подождать ответной реакции. Если источник сигнала находится в пределах Солнечной системы, она последует достаточно быстро. Но в этом случае проблема из чисто научной перерастает в разряд политической - кто возьмет на себя ответственность за контакт? Какова будет его процедура? Чем это грозит земной цивилизации?" Ответов на эти вопросы пока что нет.

Первый контакт с инопланетянами состоится через 20 лет

Между тем искать эти ответы надо, и довольно быстро, ведь, по прогнозам ученых, первый контакт с братьями по разуму состоится в ближайшие двадцать лет. На симпозиуме, посвященном поиску внеземных цивилизаций, прошедшем в августе 2004 года в Гарвардском университете, главный астроном Института SETI Сет Шостак выступил с докладом, в котором оценил вероятность обнаружения радиосигналов от инопланетян.

По расчетам исследователя, в нашей галактике может существовать от 10 тысяч до 1 млн радиопередатчиков, но чтобы уловить их сигналы, необходимо контролировать "голоса" 100 млрд звезд. Если мощность компьютеров будет увеличиваться прежними темпами - вдвое каждые полтора года, как это было последние 40 лет, справиться с этой задачей человечество сможем уже в 2015 году. Еще пять лет уйдет на поиск и расшифровку первого сигнала, а также на подготовку ответного послания. Но, поскольку братья по разу