Марс, ближайший сосед Земли в Солнечной системе, постоянно привлекает внимание людей и становится источником сенсационных заявлений, главный смысл которых - обосновать наличие на нем жизни. К сожалению, результаты строгих исследований с применением наземных телескопов и космических аппаратов не оставили надежд на то, что на Марсе существовала цивилизация, подобная земной. Если жизнь на нем сегодня и есть, то только в простейших микробных формах. В пользу этого говорят результаты исследований последних лет, показавшие наличие на Марсе больших количеств воды, существующей сегодня в виде льда. Аргументы "против" опираются на исследования, показавшие, что при высокой активности Солнца уровень жесткой радиации на поверхности Марса несовместим с существованием даже микробной жизни земных форм. На Земле коротковолновый ультрафиолет фильтрует атмосфера, на Марсе слишком разреженная, а потоки заряженных частиц - солнечный ветер к поверхности Земли не пропускает геомагнитное поле, которого Марс не имеет (см. "Наука и жизнь" №№ 7, 10, 2001 г.; № 5, 2002 г.). Несмотря на это, существует мнение, подтвержденное результатами последних наблюдений, что в прошлом жизнь на Марсе была. Рассмотрим дополнительные оригинальные аргументы в пользу этого предположения.
Роль задач механики в понимании современного состояния Марса
Реальность всегда богаче и интереснее "сенсаций", хотя сложна и скучна в подробностях. Давно и очевидно известное при этом часто приобретает неожиданный новый смысл. Сегодня реальность выражают итоги неоднократных космических экспедиций к Марсу. Среди них топографическая карта Марса, не уступающая по детальности земным. Ее описанию посвящена статья в последнем майском номере журнала "Science" за 1999 год.
На орбиту вокруг Марса был выведен космический аппарат "Глобал сервейор", снабженный лазерным высотомером со средней точностью измерений 13 метров, а на ровных поверхностях - до 2 метров. Аппаратура выполнила около 30 миллионов измерений, и на рисунке слева в виде двух половин глобуса показана топографическая карта Марса, полученная в результате этой работы. Как обычно, горы на ней желтые и коричневые, а впадины зеленые и синие. Для наглядного выделения рельефа использованы "подсветка" и "тени" от нее. Оказалось, что максимальный перепад высот на поверхности Марса составляет около 32 километров, в то время как на Земле он только 18 километров (от вершины Эвереста высотой 8848 метров до дна впадины Неро, части Марианской впадины, глубиной более 9000 метров). А марсианский вулкан Олимпус высотой 27 километров - один из самых больших среди известных на планетах Солнечной системы.
Измерения дали новые сведения о давно известной огромной воронке-кратере Эллада в южном полушарии планеты (на рисунке она помечена стрелкой). Лазерные измерения выявили подробности, недоступные астрономическим методам. Азимутальное сечение кратера Эллада показывает, что в нем мог бы целиком поместиться Эверест - самая высокая земная гора. Диаметр кратера на
|
