В наше время наблюдение неопознанных летающих объектов (HЛО) переходит в разряд обыденных явлений. Средства массовой информации за последние десятилетия опубликовали тысячи свидетельств очевидцев о появлении HЛО в том или ином районе планеты, и с каждым годом их поток нарастает. Теперь, пожалуй, мало кто сомневается в их существовании, ибо это почти равносильно тому, чтобы отрицать факт существования Парижа, которого не видел своими глазами. Возникает вопрос: к какому времени относится первое в России описание загадочного небесного явления, называемого сейчас HЛО? Hе будем погружаться во тьму тысячелетий. Оставим древнейшие сказания, легенды и мифы о полетах людей, вроде героя шумерского эпоса Гильгамеша, в космические выси. Речь идет о дошедшем до нас архивном документе, составленном вскоре после наблюдения HЛО. Таким документом является сохранившееся в фондах ОПИ ГИМ свидетельство (ОПИ ГИМ, ф.233, ед. хр.8, л.7-8.) о наблюдении в небе над Москвой явления, которое по своим физическим характеристикам совпадает с современными описаниями HЛО: способность перемещаться в пространстве в любом направлении, развивать огромную скорость и мгновенно останавливаться, яркая вспышка и фосфорическое сияние. Судя по рисунку, который сопровождает текст описания, остановка, вспышка и вертикальный взлет объекта произошли приблизительно над Ваганьковским холмом, или между Боровицкими воротами Кремля и домом Пашковых. Впрочем, вот полный текст этого сообщения с сохранением орфографии и пунктуации того времени.
Явление видно было в московском университете. В 1808 Году в Сентябре 1-го числа в 8-мъ часов и 7 минут по полудни явилось на небе ясном и усеянном звездами чрезвычайное никогда еще ни по красоте и правильности своей ни по особенному яркому свету ни по ужасной величине своей невиданное явление. Как мы заметили по сильному треску его на небе, то оно подымалось косновенною дугообразною линиею на горизонте от 55-ти[градусов] почти до 90[градусов]. Которое пространство пробежав почти мгновенно остановилось в вышине летних в ясный день облаков как бы над Кремлем и представилось в виде длинной прямой пластинки цвету фосфорического сияния длиною на глазомер аршин в девять и шириною в пол-аршина. Потом на переднем его конце по его направлению то есть на Юго-западном вдруг запылал овальной фигуры клуб длиною аршина в два и шириною в полтора самым ярким огнем, который можно сравнить только с сиянием в оксигенном газе зажженного фосфора. Проплывши без открывающихся пламени и искр, но кругообразно в продолжении пяти секунд осветило все предметы как в самый светлый день; потом погас пламень яркой свет исчез но ярко-светлая пластинка осталась и весьма плавно пошла перпендикулярно в верх дошла до звезд и еще в них была видна длиною как бы аршина в три около двух минут потом не исчезая за чрезвычайною высотою сделалось невидимою.
Подлинность документа не вызывает сомнений. Это беловая рукопись на сложенном вдвое листе почтовой бумаги с водяным
