Большой резонанс в СМИ вызвали и недавние заявления американских и британских исследователей вещества "антарктических" метеоритов. Первая такая находка относится к метеориту массой 1,9 кг и величиной с грейпфрут, имеющему возраст около 4,5 миллиарда лет, выбитому с поверхности Марса 15 миллионов лет назад, упавшему во льдах Антарктиды около 13000 лет назад, найденному там в 1988 г. и зарегистрированному под каталоговым номером ALH84001. После обработки компьютерной базы данных по кратерам ударного происхождения диаметром свыше 5 км американскому планетологу из университета Центральной Флориды (Орландо) Hадин Барлоу удалось даже выделить два кратера-кандидата, появление которых могло привести к выбросу куска марсианского грунта в космос. Оба расположены в пределах древних флювиальных структур [273].

Карбонатные включения, обнаруженные в этом метеорите, датируются возрастом 3,5 миллиона лет. Они напоминают земные древние бактерии, содержат в своем составе ароматические углеводороды и окружены "окантовкой" из магнетита и сульфита железа.

Обнародованные в августе 1996 г. результаты исследований вызвали много споров. Доводы сторонников биогенной версии излагались в статьях Д.Сэвиджа, Дж.Хартсфилда и Д.Солсбери [278], Г.Hиколаева [125], К.Битти [279] и ряде других публикаций [276-277; 280-281]. Одним из тех, кто изучал марсианскую находку, был профессор Ричард Зэар из Стенсрорда.

После сенсационного заявления об обнаружении свидетельств жизни на Красной планете, он сказал: "Если мы правы, значит жизнь на Земле не уникальна. Если Марс мог поддерживать жизнь в ранний период своей истории, тогда она могла развиться и на бесчисленном множестве других планет. Вселенная, таким образом, оказывается гораздо более удивительным и захватывающим местом" [282].

Один из контраргументов противников признания биологической природы находки сводился к тому, что обнаруженные бактериеподобные структуры в 100-1000 раз меньше своих земных аналогов. Вскоре в научных журналах были опубликованы снимки микроорганизмов почти таких же размеров. Другой аргумент состоял в том, что "карбонатные шарики" якобы в принципе могут образовываться лишь при температурах порядка 600-700 градусов Цельсия. Однако исследования двух групп американских ученых, из университета штата Висконсин и Калтека, установили, что внутренняя часть метеорита никогда не нагревалась до температуры свыше 80 градусов [283].

Вторая находка аналогичного происхождения под каталоговым номером ЕЕТА79001 исследовалась Я.Райтом, К.Пеллинджером и М.Грейди (Англия). Как и первая, она представляет собой обломок вулканического базальта возрастом около 180 миллионов лет с известковыми вкраплениями и органическим составом. В космос метеорит был "запущен" около 500000 лет назад [284-285]. Такая "молодость" ме