Всякого новорожденного сына евреев бросайте в Нил! А девочки пусть себе живут.

И египтяне обрадовались и подумали: "Раз у евреев не останется мужчин, то все их женщины достанутся нам!"

Для евреев наступили самые черные времена.

Самым мудрым, самым уважаемым человеком среди евреев в то время был один левит, звали его Амрам. И вот когда фараон приказал убивать еврейских младенцев, Амрам подумал: "Зачем евреям рожать детей, если египтяне их тут же будут убивать?" И Амрам развелся со своей женой, которую звали Йохэвед.

А в то время у Амрама и Йохэвед уже было двое детей, девочка Мирьям и мальчик Аарон. И Мирьям сказала своему отцу Амраму:

- Как же так? Фараон повелел убивать только мальчиков. Но если дети не будут рождаться, то не будет и девочек! Тогда очень скоро евреев на свете совсем не останется!

И Амрам рассудил, что его дочь Мирьям права. И тогда он опять взял Йохэвед в жены.

И вот как-то однажды, вскоре после этого, пришли к фараону звездочеты и гадатели и сказали:

- Плохая весть, великий фараон! Расчеты ясно показывают, что со дня на день должен родиться человек, который уведет евреев из Египта. Однако наша наука говорит, что у человека этого будут большие неприятности, связанные с водой. Непонятно лишь, египтянин это будет или еврей.

- Что? - сказал фараон. - Освободителем евреев может оказаться египтянин? Повелеваю: отныне пусть в Нил бросают не только еврейских, но и египетских младенцев! Ваша наука говорит правильно - у врага моего от воды будут очень большие неприятности, и к тому же сразу, как только он родится на свет. - И фараон мрачно ухмыльнулся.

Как раз в эти дни у Амрама и Йохэвед родился третий ребенок, мальчик. Когда он родился, весь дом озарился светом, и тогда все поняли, что ребенку этому суждено совершить великие дела. Три месяца Йохэвед удавалось прятать сына. Но через три месяца к ней пришли соседи и сказали:

- Йохэвед! Солдаты фараона рыщут, совсем рядом, они ищут твоего ребенка, вот-вот они придут сюда!

И тогда Йохэвед взяла корзину с крышкой и обмазала ее снаружи смолой, а изнутри глиной. Она положила своего сына в эту корзину, отнесла к Нилу и поставила ее на воду, в тростнике у берега. Мирьям же спряталась так, чтобы издалека следить за своим маленьким братом и видеть, что случится с ним.

Но почему Йохэвед не отнесла корзину на перекресток дорог или не спрятала в овраге? Вот почему: она знала, что, как только корзина с ребенком окажется на воде, придут к фараону его звездочеты и гадатели и скажут: - Тот, кто должен был увести евреев из Египта, брошен в Нил!

Так и случилось.

Услышав это, фараон отменил свой указ об убиении младенцев, и в воду их больше не бросали.

А тем