Святой Патрик, тогда еще простой маленький мальчик появился в Ирландии в V веке, когда он был захвачен ирландцами во время набега на его деревню на западе Британии. Он был продан в рабство и стал пасти скот в отдаленных уголках Ирландии. Вскоре он сбежал в континентальную Европу и стал учиться на священника.Как-то во сне он услышал голос, звавший его вернуться в Ирландию и "еще раз пройти среди них (ирландцев)".
Простой пастух Патрик проникся идеями христианства, и всю свою жизнь посвятил тому, чтобы распространить это светлое учение среди народа. Он блистательно выполнил свою миссию и вытеснил поклонение языческим богам, широко распространенное на Изумрудном Острове. Святой Патрик призвал воду в святые источники, чтобы крестить обращенных в христианство, а также изгнал из Ирландии всех змей. Он умер в марте 461 года, но благодарные ирландцы с тех пор признали его своим святым покровителем.
Будучи святым, Патрик явил миру много чудес, например изгнал с Изумрудного Острова всех змей. С его именем связано множество легенд, например, что он с помощью трехлистного клевера (shamrock) объяснял людям понятие Святой Троицы - одного из главных символов христианства ("также как три листа могут расти от одного стебля, так и Бог может быть един в трех лицах"). Благодаря Патрику, трехлистный клевер (как и арфа) стал олицетворением Ирландии.
Как-то Св. Патрик постился в течении сорока дней и ночей на вершине горы Кроу Патрик. Бог испугался, что он может умереть и оставить незаконченным свое жизненное предназначение. Бог попросил Патрика прекратить пост, но он согласился на это только при трех условиях: ирландцы не должны жить постоянно под гнетом, страна будет затоплена за семь лет до конца, чтобы избежать разрушения, и чтобы самому Патрику было разрешено судить всех в последний день.
|
