|
 |
|
| |
|
|
Андерсон, ПОЛ: Завоевать три мира.
Главы: [ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 ]
|
Глава: 9
Казалось, день клонился к закату раньше положенного. Сильный южный
ветер затянул небо крышей черных сернистых облаков. Все чаще молния
разрывала их покров, а в небе были слышны раскаты грома. Отдаленный прибой
в проливе стал теперь грозным. Волны были биолюминесцентными. Разбиваясь о
скалы, они расстилались на берегу белоснежной скатертью. Улунт-хазулы
вытащили свои корабли и лодки на берег и, собравшись в группы, болтали.
Те немногие ниарцы, которые были захвачены в плен, стояли рядом,
молча переживая свое унижение. Теор пробудился, когда два воина подошли и
заговорили с охранниками. Их голоса несмотря на непогоду звучали громко и
грубо. На Теора указали копьем. Пришельцы подталкивали, приказывая
следовать за ними. Стреноженный, он медленно пошел спотыкаясь по
прибрежной полосе к баракам, для высокопоставленных лиц. Его руки были
связаны спереди, и он все еще мог дотянуться до переговорного устройства,
висевшего на шее. Несомненно, лишь страх и суеверие смогли остановить
мародеров и сохранить его. Он еще раз нажал на кнопку.
- Марк, - прошептал он. - Кто-нибудь! Помогите!
Ответа по-прежнему не было. Копьем его подтолкнули к входу в
центральный барак. Внутри, скрестив руки на груди, стоял Чалхиз. Абажур
слабо освещал комнату, так что его грубое лицо оставалось в тени. Только
глаза блестели, как оружие, прислоненное к одной из стен.
- Добрый вечер, - усмехнулся он.
Теор молчал.
- Не желаешь закусить?
Чалхиз указал на кубок аммиака и блюдо с рыбой. Теор уловил насмешку,
но его подвела практичность. Он с жадностью набросился на пищу.
- Хорошо, что ты уцелел и мои люди заметили тебя среди пленных, -
сказал Чалхиз. - Возможно, нам удастся договориться.
- О чем договориться? - устало спросил Теор.
- О сущем пустяке, - успокоил Чалхиз. - Ниара, по-прежнему хорошо
укреплена.
- Взять ее будет нелегко, - согласился Теор. - Когда об этом сражении
узнают убежавшие на юг самцы и полусамцы, а их много из-за
сельскохозяйственного сезона, они и их жены будут стоять насмерть.
- Не сомневаюсь. Иначе нам бы удалось сразу их уничтожить. Но еще не
поздно заключить соглашение.
Теор потерял контроль над собой.
- С таким зверьем, как вы?!
Чалхиз схватился за топор и ответил с яростью:
- Мы берем то, что можем взять. Если бы ваши земли были затоплены,
разорены ураганом, если бы рыба покинула ваши воды и ваш народ стал
голодать, вы бы попытались завоевать другие земли. Разве не так?
"Думаю, что да, - подумал про себя Теор. - Но об этом лучше
умолчать."
От порыва ветра барак заскрипел всеми досками. Дождь подбирался все
ближе.
- Хорошо, - наклонился к нему Чалхиз. - Я велел привести тебя не для
того, чтобы выслушивать оскорбления. Думаю, что твои родители уже умерли.
Память захлестнула Теора.
- Если я правильно понимаю ваши законы, ты теперь новый Рива. Твой
народ должен тебе повиноваться, если ты прикажешь им сдаться.
- Нет. Мой народ свободен. Они могут не обращать на меня внимания.
Думаю, так оно и будет. Даже если я сказал бы такие слова.
- Послушай меня. Если они будут сражаться, мы уничтожим их полностью.
Но если они сдадутся, мы дадим им возможность уйти в горы. Это не очень
хорошие земли, но там они, по крайней мере, останутся живы.
У Теора сжались кулаки.
- Нет.
- Подумай хорошенько. Нельзя так дорого ценить землю.
- У вас было лишь несколько болот и островов, не так ли? Мы здесь
строили с незапамятных времен. Дамбы, плотины, возделанные поля, дома -
все, что мы имеем, полито кровью и потом наших предков. Вы не поймете, что
это для нас значит.
- Для тебя - возможно. Ваш род приложил большие старания к этому. Но
для всех остальных в Ниаре? Сомневаюсь.
Теор старался быть безучастным. Неожиданно его осенила догадка.
- Где гарантии того, что вы не нападете на нас, когда мы откроем
городские ворота?
Чалхиз засмеялся.
- Тебе придется положиться на мое слово. Так или иначе мы в
меньшинстве и менее опытны в возделывании земли. Когда мы унаследуем
страну, мы также получим голодных варваров севера. Разве мы сможем без
надобности распылять войска на конфликты с вооруженной массой ниарцев?
Нахмурившись, он продолжал.
- Могу пообещать, что если вы не сдадитесь, твой народ ждет смерть и
рабство.
Теор собрал все свое мужество.
- Главным силам моей армии удалось спастись. Они могут вернуться,
получив подкрепление. И тогда побежденными окажетесь вы, желающие
поселиться в Ролларике.
Чалхиз сплюнул. Над головами разразился гром.
Через некоторое время улунт-хазул сказал:
- Я прикажу, чтобы тебя держали в отдельной хижине. Мы пробудем здесь
еще несколько дней, готовясь к походу на Ниару. Советую подумать над моим
предложением. В противном сл
|
|
|
|
|
