Битвы лишились схематичности. При планировании приходится принимать во внимание возможности всех родов войск - здесь нет сильных и слабых. При создании мощных ударных группировок тяжеловооруженных пехотинцев следует помнить о непосредственной поддержке легкой и средней пехоты. Без надежной защиты тыла и флангов неповоротливые воины сразу же попадут в лапы солдат, не брезгующих окружением.

На высоких уровнях сложности противник, налетая на оборонительные порядки, пытается действовать на стыках, клещами сжимать фланги, выходить кавалерией в тыл. Умён! Но больше всего удивляет его ловкое обращение с тактическими преимуществами родов войск. С обороной же у оппонента дела обстоят хуже. Врага нередко удается поймать на перестроениях. Обычно ИИ старается построить свое войско всем фронтом к наступающим и его нетрудно ввести в заблуждение. И, наоборот, когда кавалерия противника разделяется, ее легко разбить основными силами по частям.

Вообще же использование кавалерии стало оправданным тактическим элементом. В предыдущих играх серии она лишь обладала мобильностью, но отныне стратегический резерв в пару подразделений может решить исход боя. Стремительная атака кавалерии - скорее психологический эффект. Хотя и как бойцы кавалеристы способны на многое. Например, на прорыв даже сквозь сплотившихся пехотинцев.

Наконец, впервые на экране - слоны! Огромные экзотические животные, оседланные лучниками, вносят в стройные до их вмешательства ряды разброд и шатания. Разрезая стройные шеренги ледоколом, они активно пинаются ногами-тумбами и поддевают нерасторопных на бивни, усиливая атмосферу.

Интересно, что при столь выдающейся детализации размах разработчиков не утратил своей щедрости: участников по-прежнему тысячи. Правда, игре не удалось избежать адаптации для масс - сражения излишни скоротечны. В кампании, где ИИ лучше не доверять, это несомненный плюс, но в исторических баталиях подобный расклад отталкивает - нет времени задумываться о вечном.

Смелость города берет

Отдельная тема - осада крепостей и укрепленных лагерей. С лагерями все просто, такая форма осады была и в Shogun. В Medieval появились крепости, но подход к их штурму был почти таким же, как и в "Сёгуне".

Осада в Rome - произведение искусства. Ничего похожего в мире компьютерных игр мы еще не видели. Впечатляет исчерпывающий арсенал осадных средств и приспособлений: лестницы, катапульты, баллисты, осадные башни, тараны и т.д. Причем все они наделены собственной командой. Солдаты честно карабкаются по лестницам, взбираются по этажам осадных башен, натягивают канаты катапульт и толкают бревна таранных устройств. А осажденные обливают их кипятком и осыпают стрелами. По сумасшедшей динамике и правдоподобности происходящее не имеет аналог