|
 |
|
| |
|
|
Андерсон, ПОЛ: Hелимитиpованная оpбита.
Главы: [ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 ]
|
Глава: 14
 атор. Часть лаборатории синтеза. Биометрическая
аппаратура...
- А без этого разве нельзя обойтись?
- Растум - это не Земля! Из здешних животных и растений лишь немногие
пригодны в пищу. Земные растения не приживутся без экологической и
химической подготовки. Возможно, здесь есть специфические болезни, а если
нет, так появятся, как только местные вирусы начнут мутировать, а у нас
против них не будет никакого иммунитета, переданного поколениями. Мы не
сможем добывать и очищать полезные ископаемые в нужных нам количествах,
если у нас не будет мощного оборудования, которому требуется ядерный
генератор.
- Вы можете сами построить то, что вам необходимо.
- Нет, не можем. Что прикажете нам есть, носить и использовать в
качестве инструментов до того, как это будет сделано? Мы и так взяли с
собой лишь самый необходимый минимум оборудования, - Свобода покачал
головой. - У меня двое детей, вам это известно. Я не собираюсь подвергать
их жизнь большему риску, чем это было предусмотрено первоначальным планом.
Киви вздохнул:
- Ну, что ж, тогда скажите мне, каким образом мы сможем вернуть хоть
сколь-нибудь значительную часть груза. Я вас слушаю.
- Но разве это не самоочевидно? Силовой экран нашего корабля
обеспечит достаточную защиту для того, чтобы человек смог работать на
борту "Скитальца" несколько часов, разгружая оборудование вручную и
перенося его сюда. Если каждый член команды примет участие в этой работе в
течение хотя бы, ну, скажем, четырех часов, то этого будет достаточно,
чтобы спасти все.
Киви покачал головой.
- Сомневаюсь. Да, в моей команде 1600 парней, да еще каких, но мне
кажется, что для переноса груза без помощи машин потребуется больше, чем 1
600 раз по четыре человеко-часа. И даже если это не так, я не могу
приказать моим людям сделать это. Сами понимаете, что для нашей жизни
спасение груза не имеет существенного значения. Учитывая то, что радиация
имеет свойство накапливаться и что человек, ступив на борт "Скитальца",
получит гораздо больше рентген, чем дозволено, даже при самых оптимальных
условиях, я не имею права нарушить устав и приказать людям подвергнуть
себя ненужному риску. Все, что я могу сделать, - это послать добровольцев.
Но я вас уверяю, что таковых не найдется, поскольку речь идет об интересах
ваших землекопов.
Свобода уставился на Киви. Ему казалось, что все это он видит в
кошмарном сне. Он и капитан все время что-то говорили друг другу, но
каждый из них никак не мог понять своего собеседника.
- Хорошо, - сказал он, наконец. - Мы сами перенесем груз сюда.
Колонисты.
Киви громко рассмеялся, но смех его был невеселым.
- Неужели вы всерьез думаете это? Человеку без соответствующей
подготовки потребуется на это столько времени, что радиация убьет его
прежде, чем он успеет только начать!
Капитан пристально посмотрел на своего пассажира. На какой-то
короткий миг в его глазах появилась теплота.
- Для меня это тоже нелегко, - добавил он спокойно. - С каждым
поколением на Земле становится все меньше кораблей. Я потерял еще один.
Лучше бы мне потерять обе руки.
Немного помолчав, Киви продолжил:
- Ну, что ж, я предлагаю вам спуститься на Растум и обсудить проблему
с вашими друзьями. Они должны решить, стоит ли им здесь оставаться при
возникших обстоятельствах. Желающие могут вернуться на Землю вместе с
флотом. Мы попробуем разместить их на оставшихся кораблях, увеличив время
вахт и сократив таким образом необходимое количество саркофагов.
- Но желающими будут все! - закричал Свобода. - Несколько человек,
которые достаточно упрямы, чтобы остаться, будут слишком малочисленной
группой, чтобы суметь выжить в таких условиях. Только что вы приговорили к
смерти колонию на Растуме, а вместе с колонией - все, во что верили
колонисты. Значит, все были ни к чему.
- Мне очень жаль, - сказал финн.
Он втиснулся в пилотское кресло и пристегнул ремни.
- Возвращаемся к "Курьеру", - произнес он в интерком. - Приготовиться
к отлету от мертвого корабля и к развитию максимального ускорения.
Пальцы Киви чуть помедлили над пультом управления корабля.
- Существует еще одна причина, Свобода, - сказал он. - Даже если бы
мои люди согласились бы разгружать для вас этот корабль, хотя я уверен,
что они бы на это не пошли, - все равно я бы им не разрешил.
Свобода сгорбился, как от боли. Слишком много ударов обрушилось на
него в последнее время. Глаза его наполнились светом звезд, который так и
не дошел до его сознания.
- Почему? - спросил он.
- Потому, что эта работа заставила бы нас проторчать здесь еще
несколько недель, - ответил Киви. - Только несколько человек одновременно
смогли бы находиться на борту "Скитальца". Остальным пришлось бы слоняться
без дела на других кораблях или внизу, на планете. И то, и другое чревато
опасными последствиями.
- Что вы имеете в виду, - поинтересовался Свобода.
- Одно дело, когда экспедиция к какой-нибудь звезде состоит из одних
мужчин, - голос Киви внезапно охрип. - Другое дело, когда мужской экипаж
смешивается
|
|
|
|
|
