- Ты и ребенка готова была убить?! Двухлетнего ребенка! Тебе все равно? Даже последний отморозок не догадается подложить взрывчатку в детскую коляску! - кричал он.

- В чем дело, радость моя? - спросила Регина, повернув к нему лицо, покрытое толстым слоем зеленой косметической маски.

- Я смотрел криминальные новости по московской программе. Ты так сильно хочешь прикончить Полянскую, что тебе все по фигу? Ты соображаешь, что творишь?

- Во-первых, успокойся. - Регина говорила сквозь зубы. Когда лицо покрыто маской, губами лучше не двигать. - С чего ты взял, что речь шла именно о Полянской? Там что, и фамилию назвали?

- Не придуривайся! - выкрикнул Веня. - Зачем ты вообще все это затеяла?

- Я затеяла?! Я?! Очень интересно! Ты хоть соображаешь, что говоришь? Ребеночка ему жалко стало! Тоже мне, Алеша Карамазов! Жалостливый нашелся! И не ори на меня! Сиди тихо и молчи в тряпочку. Ты понял? Все, что я делаю, - для тебя, любимого-драгоценного. Таскаюсь по Москве, общаюсь со всякой швалью, шкурой своей рискую, а ему ребеночка жалко.

- Для меня? Для меня можно было остановиться на Синицыне. Достаточно было только его.

- Ага, - кивнула Регина, - Синицын, Азаров, потом несчастная наркоманка Катя. И все, на этом - стоп. Нет, счастье мое, машина запущена. И следующей будет Полянская, с ребенком или нет - это уже детали. Сам знаешь, если хоть что-то, если хоть капля информации о твоих художествах с девочками просочится к друзьям-"браткам", Веня, это будет хуже суда, хуже смерти. Для меня тоже, конечно. Но я сумею выкрутиться. А ты... Я делаю все для тебя, ради тебя. Возьми себя в руки, не распускай сопли.

- Так говорила моя мать, - тихо произнес Веня. Регина несколько секунд молча смотрела ему в глаза.

- Хорошо, - вздохнула она, - сейчас я смою маску, и мы поработаем. - Нет, - он замотал головой, - нам надо поговорить. Просто поговорить, без гипноза.

- Ну валяй, говори. Я тебя внимательно слушаю.

- Регина, я не хочу, чтобы ты убивала Полянскую, - произнес Веня тихо и хрипло.

- Она будет последней. На ней все замыкается, именно на ней. Я ведь не трогаю Ольгу Синицыну - она не представляет опасности. А Полянская опасна, и ты не можешь не понимать этого.

- Оставь ее в покое.

- Почему?

- Потому, - он нервно сглотнул, - потому, что ты не сможешь это сделать грамотно и аккуратно. Ты уже и так слишком наследила. А Слепой не возьмется. Как ты не понимаешь, у нее муж - полковник милиции. Такие дела раскрывают из принципа, из ментовской солидарности.

- Только поэтому мне не трогать Полянскую? - быстро спросила Регина.

- Да. Только поэтому.

- Лена, деточка, проснись.

Лена с трудом открыла глаза и уставилась на Веру Федоровну, которая стояла над ней с телефоном в руках.

- Да... Доброе утро. Который час? - спросила она, садясь накровати.

- Половина десятого. Тебе с работы звонят.

- Спасибо, - Лена взяла трубку из рук Веры Федоровны.

- Спишь еще? Вставай, - послышался в трубке голос секретарши главного редактора Кати, - планерку перенесли на сегодня. К одиннадцати подъезжай. Главный сказал, чтобы ты была обязательно.

- Хорошо, Катюш, я приеду. Спасибо, что разбудила пораньше.

В спальню вбежала Лиза в колготках и теплом свитере.

- Мамочка, доброе утро! Мы с бабой Верой уже позавтракали, а ты все спишь и спишь. А этот дядя не умеет разговаривать по-нашему, он такой смешной, смотри, что он мне привез!

Лиза умчалась в свою комнату и вернулась, держа в руках коробку с конструктором "Лего".

- Вера Федоровна, а где Майкл? - спросила Лена, вылезая из-под одеяла и накидывая халат.

- По-моему, он пошел бегать. Когда я проснулась, он стоял в прихожей в коротких штанишках и кроссовках. Он что-то стал бурно мне объяснять, но я не поняла. Тогда он показал знаками, и я сообразила. Наверное, скоро прибежит. Может, ним с Лизонькой пока пойти погулять, чтобы ты спокойно собралась на работу? Заодно американца твоего встретим. Вдруг заблудится?

- Не надо, Вера Федоровна. Погода скверная, к тому же я не успела сложить Лизины вещи. Хотела сделать это сегодня утром, но видите - надо на планерку, - Лена виновато улыбнулась, - я уже все приготовила, постирала, отгладила. Вы только сложите в сумку.

Лена окончательно проснулась только после горячего душа. "Конечно, если ложиться спать не раньше половины пятого, то будешь чувствовать себя отвратительно и выглядеть не лучшим образом. Ладно, немного губной помады и пудры..." - Глядя в зеркало, Лена вдруг заметила, что взгляд у нее стал каким-то другим, тревожным, даже испуганным.

"Мне не страшно, я это уже проходила два года назад. Мне совсем не страшно", - подумала она и попыталась улыбнуться своему отражению. Улыбка получилась жалкая, вымученная.

- А баба Вера тебе кофе сварила и яичко! - сообщила Лиза.

Раздался звонок в дверь. Вернулся Майкл со своей пробежки. Он весь сиял, лысина была розовой и влажной.

- Там дождь, - сказал он весело.

- Где же ты бегал? - поинтересовалась Лена.

- Вокруг дома, пятьдесят кругов, чтобы не потеряться.

- Там в холодильнике есть для тебя йогурт и апельсиновый сок. Мне надо на работу, часа на два. Потом приедет моя подруга Ольга, и мы отвезем тебя в Третьяковку. Подождешь?

- Твоя дочь будет учить меня русскому языку! - сказал Майкл и отправился в душ.

- Вера Федоровна, не предлагайте Майклу ни колбасы, ни сосисок, ни яиц. Он вегетарианец, - сказала Лена, доставая из стенного шкафа кожаную куртку, - и кофе он не пьет. Там для него специальный травяной чай, хлеб с отрубями, растительный маргарин и джем. Найдете?

- Не волнуйся, детка. Я разберусь. Ты так не замерзнешь?

- Пальто нельзя надеть без химчистки, оно все в грязи. Да, Лизонькин комбинезон я постирала в машине. Он висит на батарее в спальне, должен уже высохнуть.

Поцеловав на прощание Лизу и Веру Федоровну, Лена схватила сумку и побежала вниз по лестнице. Б