Он не стал ее будить. Подобрал подходящий березовый сук и принялся с его помощью разгребать вход в землянку. Работа заняла у него не больше получаса. Правая рука действовала плохо, зато левая была в полном порядке. По силе и ловкости она ничем не отличалась от правой.

Когда вход был расчищен, киллер набрал елового лапника и выстлал дно убежища в несколько слоев. И только после этого разбудил Лену.

Она открыла глаза и в первый момент не могла понять, где находится. После короткого сна стало немного легче, но тело ныло и требовало еще отдыха.

- Пока нет вертолета, - сказал киллер, - ты должна посмотреть, что там у меня с плечом. Мы сядем у входа в скит, как только услышим вертолет, сразу спрячемся.

- Хорошо, - кивнула Лена и тут же подумала: "А если это будет другой вертолет? Не бандитский?"

Но вслух она ничего не сказала.

Из бесчисленных карманов кожанки киллер достал маленькую плоскую фляжку, финский нож в толстых кожаных ножнах, плитку шоколада. Аккуратно сняв обертку, он отломил четыре дольки, две протянул Лене, две положил себе в рот. - Ешь медленно. Это вся наша еда на ближайшие сутки, - сказал он, - потом, позже, я попробую сделать кипяток.

Под курткой у Слепого был толстый свитер, перетянутый ремнями портупеи, к которой крепился где-то у левой подмышки маленький автомат. Под свитером - тельняшка. На тельняшке особенно жутко выглядела окровавленная дыра в верхней части правого предплечья. Лена удивилась, как легко он двигает раненой рукой, снимая через голову свитер и тельник.

- Тебе не холодно? - спросила она, когда он разделся до пояса.

- Посмотри плечо, - ответил киллер.

- Вообще-то я не врач, - предупредила Лена, осматривая кровоточащую рану.

- Я знаю. Но врача здесь нет. Возьми снег и попробуй стереть кровь.

- А что у тебя во фляге?

- Спирт.

- Тогда почему снегом? Можно инфекцию занести.

- Спирта мало. Он еще понадобится. А снег здесь чистый, считай, стерильный. Делай, что говорю.

Лена выгребла из-под затвердевшей ледяной корки горсть мягкого снега и стала осторожно вытирать кровь вокруг раны. Киллер сидел спокойно, даже не морщился.

- Кровотечение не сильное, оно почти прекратилось. По-моему, там прощупывается пуля, - сообщила Лена, - у тебя есть хотя бы носовой платок? Надо перевязать.

- Платка у меня нет. Перевязать надо, но это потом. Сейчас ты вытащишь пулю.

- Прости, что?

- Ты сделаешь надрез и вытащишь пулю. А потом перевяжешь.

Лена еще раз оглядела рану. Пуля прощупывалась прямо под кожей, и, вероятно, врач мог бы извлечь ее минут за десять даже в таких условиях. Но Лена, кроме заноз, никогда ничего не извлекала из человеческой кожи. Однако она понимала: Вася прав, пулю надо вытащить. Иначе может начаться воспаление, нагноение или еще какая-нибудь гадость.

- Ты не бойся, - сказал он мягко, - я неплохо знаю анатомию. Там нет никаких важных артерий. Я чувствую, она сидит прямо под кожей. Кроме тебя, этого никто не сделает. А сделать надо.

В карманах чужой дубленки Лена нашла только пачку сигарет и зажигалку. Она расстегнула "молнию", обшарила внутренний карман. Там лежало пятьсот долларов. И все. А нужен был чистый носовой платок. Она сняла дубленку, вытянула из-под джинсов подол длинной трикотажной футболки и отрезала от него финкой, по кругу, полоску ткани шириной сантиметров тридцать. От полоски отрезала несколько небольших лоскутков. Потом тщательно протерла спиртом руки, лезвие финки, края раны. Глубоко вздохнув и перекрестившись на чистое утреннее небо, она немного натянула кожу вокруг раны и быстрым движением сделала точный надрез.

- Умница, - похвалил ее киллер, - ты видишь ее?

- Да.

Лена видела темный металлический кончик. Пуля была маленькой и очень скользкой. Она старалась не думать о той боли, которую сейчас причиняет Васе Слепаку. Пальцы у нее были тонкие и ловкие, но впервые в жизни она пожалела, что никогда не отращивала длинных ногтей. Ногтями было бы удобней подцепить пулю.

Наконец она справилась и протянула киллеру на ладони маленький, удлиненный кусочек свинца.

- Можешь выбросить, - сказал он.

Смочив спиртом еще один лоскут, она тщательно протерла рану и оставшимся длинным куском ткани туго перевязала предплечье.

- Слушай, Лена Полянская, почему ты не стала врачом? - спросил киллер, осторожно натягивая тельняшку.

- Я же не спрашиваю тебя, Вася Слепак, почему ты больше не пишешь стихи, а пошел в киллеры? - слабо улыбнулась она в ответ. - Лучше дай мне еще кусочек шоколадки. Совсем маленький, одну дольку.

- Держи, - он отломил две дольки и протянул ей обе, - заслужила. Заешь снегом. Только сразу не глотай, растопи во рту. Получится что-то вроде холодного какао.

- Да, отличный завтрак. - Лена вытащила из пачки сигарету.

Это был все тот же "Парламент". Вероятно, бандиты в таежном доме курили только его. Она протянула пачку Васе, но он помотал головой:

- Я не курю. А теперь скажи, кто подставил моего отца?

Он спросил об этом так просто и буднично, что Лена вздрогнула.

- Градская, - тихо произнесла она после долгой паузы, - твоего отца подставила Градская. А девочек убивал Волков.

Лицо киллера окаменело. Глаза его стали совсем белыми. Смотреть в них было страшно, и Лена отвернулась.

- А теперь все подробно, - сказал он, - очень подробно, с самого начала.

И тут вдали послышался стрекот вертолета.

- Давай в скит, - скомандовал киллер.

Через несколько секунд они оказались в кромешной темноте, на мягком лапнике. Вертолет был все ближе.

"А если это не бандиты? - подумала Лена. - Если это Сережа?"

- Я тебя слушаю, - тихо произнес киллер. Лена стала рассказывать ему все с самого начала. Она говорила долго, а вертолет все кружил. Звук то от