Осматривая Лизу, слушая ее, заглядывая в горлышко, доктор то и дело бросала какой-нибудь вопрос о Лениной работе и личной жизни. Это выходило у нее тактично и ненавязчиво.

- А в какой фирме вы работаете, если не секрет?

- Я заведую отделом в журнале "Смарт".

- О, я знаю этот журнал... Так, сколько у нас зубиков? Она посчитала Лизины зубки, записала что-то в свой блокнот, потом опять вернулась к Лениной работе:

- А каким отделом вы заведуете?

- Литературы и искусства... Вы знаете, доктор, у нас иногда бывают запоры, я не могу понять отчего.

- Размочите несколько черносливин, подержите сутки в холодной кипяченой водичке и давайте по чайной ложке вместе с мякотью три раза в день, перед едой. Но если вас это сильно беспокоит, сдайте анализ на дисбактериоз. Кстати, вам в любом случае надо это сделать, есть небольшой диатезик. В общем, ничего страшного, но запускать не стоит.

- Спасибо вам большое.

Лена обратила внимание, что у педиатра длинные острые ногти, покрытые бледно-телесным лаком. Это показалось немного странным - обычно врачи и медсестры, имеющие дело с маленькими детьми, коротко стригут ногти, чтобы случайно не поцарапать ребенка.

Осмотрев Лизу, доктор с вежливой и виноватой улыбкой сама напомнила про обещанный чай.

- А кофе хотите? - предложила Лена.

Она обрадовалась возможности спокойно, без спешки побеседовать с толковым детским врачом. В поликлинику они с Лизой ходили редко, домой вызывали врача еще реже.

Участковый терапевт Светлана Игоревна была милейшим человеком и грамотным доктором, но всегда спешила. От чая-кофе вежливо отказывалась, задерживать ее лишними вопросами и разговорами было неловко, у нее и так голова шла кругом от десяти-пятнадцати вызовов в день. А в поликлинике к ней всегда была очередь.

- Простите, я забыла спросить, как ваше имя-отчество? - Лена налила крепкий кофе доктору и себе.

- Валентина Юрьевна, - представилась доктор. - У вас отличный кофе. Скажите, а с кем вы оставляете Лизу, когда уходите в редакцию?

- С соседкой. Нам очень повезло, она одинокая пожилая женщина, сидит с ребенком за скромную плату.

- Да, - согласилась Валентина Юрьевна, - это большая удача. Сейчас сложно найти надежную недорогую няню. Про ясли, конечно, и говорить нечего. Они там болеют без конца. Дома вы сидите со здоровым ребенком, а стоит отдать в ясли - придется сидеть с больным. Если есть хоть малейшая возможность, лучше держать ребенка дома до школы. Мудрые родители это понимают, но, к сожалению, не у всех есть такая возможность. - Доктор грустно улыбнулась и отхлебнула кофе. - А как часто вам приходится бывать на службе?

- У меня всего два присутственных дня в неделю, в основном работаю дома, в редакции мне идут навстречу. Скажите, Валентина Юрьевна, как быть, когда ребенок долго не может уснуть?

- Ваша Лиза - очень спокойная девочка, неужели у нее с этим проблемы?

- Иногда бывают. Мне кажется, мы ее слишком балуем, позволяем сидеть с нами допоздна.

- Не переживайте, ребенок всегда возьмет свое. Не доел и не доспал сейчас - наверстает завтра. У них в отличие от нас мудрый организм. А что касается баловства - когда же их баловать, как не в этом возрасте? Потом начнется школа, уроки, обязанности... Скажите, Леночка, а сами что-нибудь пишете для журнала?

- Иногда. Но в основном я работаю с авторами, перевожу.

Лену слегка удивляло, но не настораживало такое любопытство со стороны незнакомого человека, детского врача. Журнал "Смарт" был известным и популярным. Если эта дама среднего возраста заглядывала в пару-тройку номеров, ей, разумеется, интересно поболтать с заведующей отделом за чашкой кофе, в домашней обстановке.

Немного странно было то, что она в отличие от своих коллег вовсе не спешила, а ведь всякие анкетирования и профилактические осмотры предполагают спешку, беготню по разным адресам, маленьких детей много, а врачей и сестер всегда не хватает, даже в престижной Филатовской поликлинике.

Впрочем, человек мог устать от этой беготни, и далеко не в каждом доме предложат чашку кофе.

- А сейчас над чем вы работаете, если не секрет? - спросила доктор.

- Сейчас перевожу статью одного модного американского психолога.

- Надо же, как интересно, я, честно говоря, очень увлекаюсь психологией, особенно современной американской школой. Кого именно вы переводите?

- Есть такой Дэвид Кроуэл, он в основном занимается Криминальными проблемами. В частности, психологией серийных убийц.

- Да что вы говорите! Как интересно! - Докторша почему-то засмеялась, но тут же ее лицо стало серьезным. - А я, признаться, совсем недавно увлеклась психологией самоубийц. Знаете, меня подтолкнул к этому один ужасный случай. Молодая женщина, мать двоих детей, взяла и наложила на себя руки, просто так, ни с того ни с сего. Все у нее в жизни было отлично, муж в ней души не чаял, дети здоровые, достаток в семье, а она взяла и повесилась.

Лене стало не по себе. У нее все это время не выходил из головы Митя Синицын, который тоже ни с того ни с сего взял и повесился...

- Да, в жизни всякое бывает, - быстро произнесла она. - Еще кофе?

На кухню с плачем прибежала Лиза.

- Мамочка, у куклы голова сломалась, а синий мячик спрятался, - трагически сообщила она. Лена отправилась в детскую.

Она ожидала, что докторша откажется от новой порции кофе и скажет: "Нет, спасибо, мне пора", но вместо этого она пошла вслед за Леной, поучаствовала в починке обезглавленного резинового пупса и в поисках мячика, закатившегося глубоко под диван. Потом вернулась на кухню, от кофе отказываться не собиралась, выпила еще две чашки и никак не хотела менять тему разговора, все время возвращалась к психологии самоубийц.

Лена давно была не рада своему гостеприимству, но ведь не выставишь теперь человека за дверь. В итоге докторша провела часа полтора, наконец сама как бы спохватилась:

- Ох, простите, я вас заболтала, но с вами так интересно разгова