|
 |
|
| |
|
|
Андерсон, ПОЛ: Тау Ноль.
Главы: [ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 ]
|
Глава: 14
Небулярные массы, скопившиеся в ядре галактики, грозовыми тучами
клубились впереди, нависали черными громадами. "Леонора Кристина" уже
пересекла их внешний край. Впереди не было видно звезд; в остальных
направлениях их с каждым часом становилось все меньше, а свет их - все
слабее.
В этой концентрации звездного вещества корабль двигался в
соответствии с сверхъестественной разновидностью аэродинамики. Его
обратный тау был теперь столь огромен, что плотность пространства мало
влияла на корабль. Напротив, теперь он пожирал материю еще более жадно, и
больше не был ограничен атомами водорода. Перенастроенные селекторы
корабля превращали все, что им встречалось, газ, пыль или метеороиды, в
реактивное топливо. Кинетическая энергия "Леоноры Кристины" и дифференциал
времени росли с головокружительной быстротой. Она неслась, как порыв ветра
меж звездных скоплений.
Несмотря ни на что, Реймон насильно затащил Нильсона в приемную.
Ингрид Линдгрен заняла свое место за столом, одетая в униформу. Она
похудела, и вокруг глаз у нее легли тени. Каюта вибрировала чересчур
громко, и часто дрожь проходила по переборкам и полу. Корабль ощущал
неравномерности в облаках - порывы, течения, водовороты продолжающегося
творения миров.
- Нельзя было подождать, пока закончится прохождение, констебль? -
спросила она, в равной степени гневно и устало.
- Не думаю, мадам, - ответил Реймон. - Если возникнет непредвиденная
ситуация, нужно, чтобы люди были убеждены, что справятся.
- Вы обвиняете профессора Нильсона в распространении недовольства. В
Уставе записана свобода слова.
Стул заскрипел под астрономом, когда тот пошевелился.
- Я ученый, - заявил он ядовито. - У меня есть не только право, но и
обязанность утверждать истину.
Линдгрен неодобрительно оглядела его. Он обзавелся жидкой бородкой,
давно не мылся и был одет в угрюмый комбинезон.
- Вы не имеете права распространять истории в жанре ужасов, - сказал
Реймон. - Разве вы не заметили, как реагировали на ваши слова некоторые
женщины, когда вы выступили на мессе? Это убедило меня в необходимости
вмешательства. Но вы уже давно вносите беспорядки, Нильсон.
- Я всего лишь высказал вслух то, что всем было прекрасно известно с
самого старта, - огрызнулся тот. - У них нет смелости обсуждать это
открыто. У меня есть.
- У них нет подлости. У тебя есть.
- Без личных оскорблений, пожалуйста, - сказала Линдгрен. -
Расскажите мне, что случилось.
В последнее время она трапезничала одна у себя в каюте, под предлогом
занятости, и, кроме как в часы вахт, ее видели редко.
- Вы знаете, - сказал Нильсон. - Мы несколько раз обсуждали этот
вопрос.
- Какой вопрос? - спросила она. - Мы говорили о многом.
- Говорили, вот именно, как разумные люди, - рявкнул Реймон. - А не
читали нотации всем присутствующим товарищам по кораблю, большинство из
которых и без того чувствует себя скверно.
- Прошу вас, констебль. Продолжайте, профессор Нильсон.
Астроном напыжился.
- Элементарная вещь. Не могу понять, почему вы и все остальные, были
такими идиотами, чтобы не задуматься над этим всерьез. Вы слепо полагаете,
что мы затормозим в галактике Девы и найдем обитаемую планету. Но
объясните мне, как? Подумайте о наших запросах. Масса, температура,
освещение, атмосфера, гидросфера, биосфера... согласно самым оптимистичным
оценкам, только один процент звезд может иметь планеты, которые в какой-то
степени похожи на Землю.
- Ну, - сказала Линдгрен. - Ну конечно...
Нильсона нельзя было свернуть с пути. Возможно, он даже не дал себе
труда услышать ее. Он загибал пальцы, считая по пунктам.
- Если один процент звезд нам подходит, понимаете ли вы, какое их
количество нам придется проверить, чтобы иметь равные шансы найти то, что
мы ищем? Пятьдесят! Я думал, что кто угодно на борту корабля способен
произвести этот подсчет. Можно предположить, разумеется, что мы будем
удачливы, и наткнемся на нашу Nova Terra у первой же звезды. Но шансы
против этого - девяносто девять к одному. Несомненно, нам придется
проверять много звезд. Проверка каждой из них требует почти года
торможения. Чтобы покинуть ее и отправиться на поиски в другое место,
нужен еще год ускорения. Это годы по времени корабля, не забывайте,
поскольку практически весь период проходит при скоростях, которые не
сравнимы со световой и, следовательно, фактор тау близок к единице - что
вдобавок не позволяет нам развить ускорение больше одного "g".
Следовательно, мы должны положить примерно два года на одну звезду.
Равные шансы, о которых я говорил - и помните, что они всего лишь равны,
то есть у нас столько же шансов найти Nova Terra среди первых пятидесяти
звезд, сколько и не найти, - эти шансы требуют ста лет поиска. В
действительности требуется больше, поскольку нам придется останавливаться
время от времени и осуществлять трудоемкий процесс пополнения реактивного
топлива для ионного двигателя. Никакие процедуры против старения не
помогут нам столько прожить.
Таким образом все наши усилия, весь риск, на который мы идем в этом
|
|
|
|
|
