|
 |
|
| |
|
|
Андерсон, ПОЛ: Тау Ноль.
Главы: [ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 ]
|
Глава: 16
Курс, проложенный из Млечного Пути, не был прямым. Он делал небольшой
зигзаг, всего в несколько световых столетий, чтобы пройти сквозь наиболее
плотные из доступных туманностей и пыльных облаков. Все же прошло
несколько дней корабельного времени, прежде чем "Леонора Кристина"
оказалась на окраине спирального рукава, устремленная в почти беззвездную
ночь.
Иоганн Фрайвальд принес Эмме Глассгольд часть оборудования, которую
он сделал по ее заказу. Как и предлагалось, она объединила усилия с
Норбертом Вильямсом для разработки детекторов жизни на большом расстоянии.
Механик обнаружил, что она топчется по лаборатории, что-то вертит в руках
и бормочет себе под нос. Аппарат и стеклянная утварь были непонятными и
сложными, запахи - резкой химической вонью, а фоном служило непрестанное
бормотание и дрожь корабля, которые свидетельствовали, что он продвигается
вперед. Глассгольд была похожа на новобрачную, которая стряпает мужу
именинный пирог.
- Спасибо. - При виде того, что он принес, она просияла.
- Вы выглядите счастливой, - сказал Фрайвальд. - Отчего?
- Почему бы и нет?
Он резко взмахнул рукой.
- Из-за всего!
- Ну... разочарование по поводу скопления Девы, конечно. Но мы с
Норбертом... - Она прервалась, покраснев. - У нас захватывающая проблема,
настоящий вызов разуму, и Норберт уже выдвинул блестящее предположение. -
Она наклонила голову и посмотрела на Фрайвальда искоса. - Я никогда не
видела вас в таком угнетенном состоянии духа. Что случилось с вашим
жизнерадостным ницшеанством?
- Сегодня мы покидаем галактику, - сказал он. - Навсегда.
- Ну мы же знали...
- Да. Я знал - знаю - и то, что когда-нибудь умру, и Джейн тоже, что
гораздо хуже. От этого не легче.
Могучий блондин неожиданно воскликнул умоляюще:
- Вы верите, что мы когда-нибудь остановимся?
- Не знаю, - ответила Глассгольд. Она встала на цыпочки, чтобы
потрепать его по плечу. - Я нелегко восприняла нашу ситуацию. Но мне это
удалось, благодаря милосердию Господню. Теперь я готова принять все, что
выпадет на нашу долю, и почувствовать, что большая часть этого есть благо.
Вы наверняка можете сделать то же самое, Иоганн.
- Я стараюсь, - сказал он. - Там снаружи так темно. Я никогда не
думал, что я, взрослый человек, снова буду бояться темноты.
Грандиозный водоворот звезд сжимался и бледнел позади. Другой начал
медленно вырастать впереди. В видеоскопе он выглядел как красивая,
усыпанная драгоценностями кисея. Позади него и вокруг виднелись еще
крошечные светящиеся полоски и точки. Несмотря на эйнштейновское
сокращение пространства при скорости "Леоноры Кристины", они казались
далекими и одинокими.
Скорость корабля продолжала возрастать: не так быстро, как в
оставленных позади областях - здесь концентрация газа составляла,
возможно, стотысячную часть той, что около Солнца - но достаточно, чтобы
доставить корабль к другой галактике за несколько недель корабельного
времени. Точных наблюдений провести было нельзя без радикального
усовершенствования астрономической технологии - задача, в которую Нильсон
и его команда бросились с энтузиазмом спасающихся бегством.
Тестируя фотоконвертер, Нильсон сделал открытие. Здесь, в промежутке
между галактиками, существовало несколько звезд. Он не знал, почему они
отправились дрейфовать из родных галактик неисчислимые миллиарды лет
назад. Или, быть может, они изначально сформировались в этих глубинах
каким-то непостижимым образом. Благодаря невероятной случайности корабль
прошел так близко от одной из этих звезд, что Нильсон различил ее - то был
тусклый, древний красный карлик - и решил, что она должна иметь планеты,
судя по беглому взгляду, который бросил на звезду его прибор, прежде чем
она была поглощена расстоянием.
Это была жуткая мысль: темные, ледяные миры, многократно старше
Земли, возможно, на одном или двух существовала жизнь. Когда он поведал о
них Линдгрен, она посоветовала больше никому не рассказывать об этом.
Спустя несколько дней, возвращаясь после работы, он открыл дверь в их
каюту и обнаружил, что Линдгрен там. Она его не заметила. Она сидела на
кровати, отвернувшись, устремив взгляд на фотографию своей семьи. Свет был
приглушен, отчего ее кожа казалась смуглее, а волосы снежно-белыми. Она
бренчала на лютне и пела... сама для себя? Это не была одна из веселых
мелодий ее любимого Беллмана. Она пела на датском языке. Мгновением позже
Нильсон узнал стихи "Песни Гурре" Якобсена и музыку Шонберга.
Рычащие звуки были кличем людей короля Вальдемара, поднятых из могил,
чтобы следовать за ним в призрачной скачке, в которой он был обречен стать
предводителем.
Привет тебе, король, здесь у озера Гурре!
Мы промчимся в скачке через остров,
С лишенного тетивы лука слетит стрела,
Которую мы нацелим безгл
|
|
|
|
|
