|
 |
|
| |
|
|
Андерсон, ПОЛ: Война крылатых людей
Главы: [ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 ]
|
Глава: 9
Северное побережье Ланнаха широкими долинами спускалось к морю Ахан;
здесь, в лесах, полных дичи, на травянистых равнинах выросли деревеньки, в
которых обычно жили кланы Стада. Там, где залив Сагна врезался в сушу,
таких поселений в свое время выросло очень много. Они-то и дали начало
городам ланнахов - Ульвену, Манненаху - городам мастеров по обработке
кремня, и Ио - городу плотников.
Однако теперь этих городов уже не было. Все, что могло гореть -
сгорело, остальное было разрушено. Лодки дракхонов лежали на пляже залива.
Отряды захватчиков патрулировали побережье и периодически прочесывали
леса, заготавливая мясо рогачей, просыпающихся сейчас от зимнего сна на
склонах Дуна. Лодки ланнахов были затоплены, дома сожжены. Они были
отрезаны от своих охотничьих и рыболовных угодий, и оставался единственный
выход для Стада - уйти в горы.
На вулканических склонах горы Оборх, покрытых лавой, и в холодных
ущельях Туманных Гор ютилось несколько небольших деревенек ланнахов, в
которых обычно жили самые бедные кланы. Женщины, старики и дети еще могли
там разместиться: можно было разбить палатки и занять все свободные
пещеры. Используя до последнего ресурсы этой убогой местности, часто
голодая, Стадо со своей основной силой - мужчинами продержаться долго не
смогло бы.
Сердцем страны ланнахов было северное побережье, доступ к которому
сейчас преграждали дракхоны. Без этого побережья Стадо было всего-навсего
голодающим племенем дикарей. И это сейчас, а что ожидается осенью, когда
Пора Рождений сделает их совершенно беспомощными?
- Нехорошо это все, - сказал Трольвен, явно преуменьшая серьезность
ситуации.
Он направился вверх, по узкой тропинке, ведущей к поселению
Сальменброк, которое притулилось на рваном краю взгорья. Немного ниже
темная вулканическая скала, все еще покрытая заплатами снега,
головокружительно вздымалась к кратеру, скрытому от взора клубами дыма.
Почва под ногами заколебалась, и Ван Рийн услышал бурчание в недрах
планеты.
Слабое изостатическое равновесие, вполне понятное в этих условиях,
вызванных низкой плотностью материи, геологическая история, наполненная
слишком быстрыми изменениями, землетрясениями, взрывами, наводнениями и
появлением новых земель, поднимающихся со дна моря в течение какой-то
тысячи лет - отсюда этот катастрофически неуравновешенный климат, несмотря
на обилие воды. Ван Рийн плотнее запахнул вонючую меховую куртку,
полученную от ланнахов, подул на озябшие ладони и поднял глаза к небу в
поисках хотя бы проблеска солнечного света. О, дьявол!
Это было не место для человека его возраста и комплекции! Ему бы
сейчас сидеть дома, в своем удобном глубоком кресле, с хорошей сигарой и
спиртным в бокале, и наблюдать за пылающими за окном красками садов
Джакарты. Горько было оставаться навеки в этой кошмарной стране, сознавая
вдобавок, что наверняка каждый день его фирма терпит убытки из-за
отсутствия должного присмотра! Эта мысль перенесла его из страны мечтаний
в реальный мир.
- Давай-ка я все-таки приведу все сказанное в порядок, - предложил
он. Даже без притворства язык ланнахов был ему ближе, чем речь дракхонов.
Здесь, в силу простого совпадения, грамматика и произношение не особенно
отличались от его родного языка.
- Значит так... Вы вернулись из теплых краев и уже застали здесь
врага?
Трольвен откинул назад голову в жесте, выражающем боль и горечь.
- Да. До этого времени мы только догадывались о их существовании,
поскольку их страна находится на юго-востоке, далеко от нас. Мы знаем, что
они вынуждены были покинуть свои поселения в результате того, что
трех-рыба, являющаяся основой их питания, изменила свои места обитания и
перебралась из вод дракхонов в море Ахан. Но кто бы мог подумать, что они
попытаются захватить нашу страну?
Длинные волосы Ван Рийна, прямые и грязные, уже давно не напоминали
завитые локоны. Торговец понимающе кивнул, всколыхнув ими воздух вокруг
лица.
- Подобное было у нас в средние века, когда сельдь изменила своим
привычкам по каким-то ей одной понятным причинам. И что же ты думаешь? У
нас даже были "селедочные войны"! Правительства трепетали перед гневом
народа, требовавшим бороться за новые зоны рыболовства. А что оставалось
делать беднягам? Ведь они, так же, как и вы, жили морским промыслом!
- Рыба никогда не имела для нас большого значения, - отмахнулся
Трольвен. - Да, некоторые кланы в районе залива Сагна имели... теперь уже
только имели, небольшие лодки-долбленки, на которых выходили в море и
ловили немного пищи с помощью крючка и лески. Никакого каторжного труда,
как у дракхонов, с забрасыванием сети, даже если это дает большое
количество рыбы. Для нашего народа рыба не являлась основной пищей.
Конечно, мы были довольны, когда несколько лет тому назад трех в большом
количестве появился в море Ахан. Трех - большая и вкусная рыба, к тому же
жир и кости находят широкое применение у наших мастеров. Однако, еще раз
говорю, появление этой рыбы не привело к такой радости, которую мы
испытали бы, удвойся, к примеру, стадо рогачей за ночь.
Он судорожно сжал пальцы на рукоятке топорика; все же он был совсем
еще молод.
- Теперь я вижу, что боги послали нам эту рыбу за какие-то наши
грехи, поскольку Флот устремился за трехом.
&nbs
|
|
|
|
|
