|
 |
|
| |
|
|
Андерсон, ПОЛ: Звездный Лис.
Главы: [ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 ]
|
Глава: 21
Палатка была довольно большая. А деревья, окружающие ее - еще выше.
Их красновато-коричневые стволы завершались словно бы фонтаном из веток,
листья которых образовали сплошной свод, закрывавший павильон и
отбрасывавший на него холодноватые тени вперемешку с солнечными блоками.
Листва здесь имела тот зеленовато-золотистый оттенок, который был
характерен для местной растительности и благодаря которому земля Гаранс и
получила свое название. Но на ветру она шелестела точно так же, как и
земля. При очередном порыве ветра, когда в зеленом шатре образовывались
прорехи, Хейму удавалось увидеть лежавшее внизу озеро. Оно как-то тревожно
блистало - вся его поверхность, насколько хватало глаз. То тут, то там
виднелись покрытые лесом острова, и, не считая их, единственной сушей,
видимо в этом направлении, была Сьерра, увенчанная белой короной.
Кажущиеся издалека голубыми снежные вершины создавали своеобразный узор на
фоне темно-синего неба.
С восхода Авроры прошло еще не так много времени. Восточные горы
по-прежнему были в тени, а западные лишь слегка окрасились в нежный
оранжевый цвет. В таком состоянии они должны были пробыть еще некоторое
время: для завершения оборота. Новой Европе требуется более семидесяти
пяти часов. Здешнее солнце не особенно отличалось от земного: на глазомере
яркое, причем цвет более близок к оранжевому, чем к желтому. Как-то на
рассвете Хейм обнаружил Вадажа покрытого росой, наблюдавшего за игрой
света в тумане, клубившемся над озером. Венгр не в состоянии был вымолвить
ни единого слова.
Это время было уже в прошлом, как и тот час, когда полковник Роберт
де Вини в прошлом начальник планетарной полиции, а теперь некоронованный
король маки, вернулся в штаб. (А впрочем, вместо короны у него был берет).
Вернулся он не из налета, а из экспедиции, предпринятой с целью найти
несколько техников и организовать их переброску в "сторожку Равиньяк", где
главный гидроэлектрический генератор требовал ремонта. (Из такой вот
незаметной скромной работы и складывалось великое дело выживания
новоевропейцев). В прошлом были уже даже первое ликование воссоединения -
- с Иррибарном, который считался пропавшим без вести, с Вадажем,
отсутствующим в течении года, с Хеймом, который в последнее время побывал
здесь целую вечность назад.
Де Виньи сказал что-то по-французски и сел за свой стол. Вадаж нашел
стул, сел, низко пригнувшись, и уставился на собственные ботинки.
- Скажи ему, Джин, - наконец пробормотал он. - Мой французский совсем
выветрился на этой земле за столь долгое отсутствие.
Де Виньи сжался, словно в ожидании удара. Он был сед и не слишком
высок, но спина у него была прямая, как струна, а лицо могло бы
принадлежать жителю Трои.
- Продолжайте, - сказал он по-французски совершенно бесцветным
голосом. Баски с нетерпением ждали.
- Рассказывайте, - снова предложил де Виньи, но Иррибарн, казалось,
не знал, с чего начать - столь накопилось разных новостей.
Когда он закончил свой рассказ, полковник по-прежнему хранил внешнее
спокойствие. Только одна рука тихонько барабанила по столу.
- Итак, - сказал он совершенно спокойно, - Земля предала нас.
- Не вся Земля! - воскликнул Вадаж.
- Не вся, это верно - ведь вы же здесь - Маска постепенно исчезла с
лица де Виньи, обнаружив мускулы, натянутые у челюстей и рта, да две
глубокие складки по обе стороны от седых щетинистых усов и пульсирующую
жилку на шее. - И, насколько я понимаю, вы здорово рискуете. В чем состоит
ваш план, капитан Хейм?
Теперь найти слова было гораздо проще. Тем не менее, Хейм все-таки
говорил по-английски, которым де Виньи владел в достаточной мере.
- Как я уже объяснил лейтенанту Иррибарну, Землю необходимо убедить в
двух вещах. Во-первых, что ваши люди живы, а во-вторых, что вы не
согласитесь ни на какое примирение, если это будет сделано не честно, и
будет стоить вам ваших домов. Что ж, те из ваших людей, которые сейчас
находятся в космосе, на борту моего корабля, могли бы стать решающим
доказательством первого пункта. Однако людям свойственно прихвастнуть и
преувеличить, когда разговор зайдет о предполагаемой борьбе, в которой они
могли бы участвовать, поэтому, объяви они о своем решении, о котором
сказано в пункте два, их заявление просто-напросто могли бы оставить без
внимания.
- И правильно бы сделали, - заметил де Виньи. - История знает немало
примеров того, когда нации, объявившие, что будут сражаться до последнего
человека, не выполняли свои клятвы. Тем более никогда не возникало вопроса
о том, что сражаться до последней женщины или до последнего ребенка. Если
Земля в ближайшее время не придет нам на помощь, я, вне всякого сомнения:
попытаюсь спасти людей, заключив с алеронами любую сделку, какую они
только пожелают.
- Я как раз подхожу к этому, - сказал Хейм. - Если мы сумеем
отправить на Землю часть ваших женщин и детей для среднего землянина это
прояснит все дело в целом как нельзя лучше. Они станут могущественными -
поддержкой той фракции, которая стремится именно к победе. Три способа
воздействия на умы: банальная старая слезная мольба; живое доказательство
того, что сопротивление алеронам вовсе не обязательно влечет за собой
фатальное бедствие; и... право, женщина, заявляющая, что ее народ не
желает сдаваться, обладает гораздо большей способностью к убежден
|
|
|
|
|
