|
 |
|
| |
|
|
Андерсон, ПОЛ: Звездный Лис.
Главы: [ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 ]
|
Глава: 27
Когда-то давным-давно на Новую Европу явился человек из Нормандии и
построил себе до на морских утесах. от того места поверхность понижалась
постепенно широкими уступами с золотистыми деревьями, с зарослями трав и
диких цветов, волнуемых ветром, а потом вдруг резко падала вниз крутым
склоном: страна гор, подпираемых плечами небо, которое звенело голосами
птиц, эхом глубоких лещин, плеском воды в озерах и водопадах, а на востоке
расстилалась безбрежная соленая синева, прерываемая лишь линией горизонта.
в те времена материалом для строительных работ ему могла служить только
местная древесина и камень; он выбрал их за красоту. Коньки на крыше дома,
который он соорудил составлял как бы единое целое с окружающим горным
ландшафтом. Внутри расположены были просторные комнаты, обшитые резными
деревянными панелями, большие камины, а стропила были подтянуты так
высоко, что за частую терялись в тенях под потолком. Из широких окон
открывался вид на землю, с которой дом составлял единое целое. На славу
удалась постройка этому человеку - как всем, кто считает себя всего лишь
маленьким звеном в цепочке поколений.
Но из деревушки Бон Шанс превратилась в огромный город, протянувшийся
на сотню километров к югу. Колонистов больше тянуло к долинам, чем к
возвышенностям. Хотя при наличии воздушного транспорта добраться до этого
места не составляло никакого труда, наследники человека ушли туда, где
было богатство и люди. Дом долго стоял заброшенным диким.
Но не особенно страдал при этом. Сильный и терпеливый, он ждал. И,
наконец, пришло время, когда его терпение было вознаграждено по заслугам.
Контр-адмирал Моше Петерс, командующий бласт-кораблем "Юпитер",
принадлежащий к флоту Глубокого Космоса Всемирной Земной Федерации,
опустил позаимствованный на время флайер на посадочную площадку и вышел
наружу. Свежий ветер раскачивал ветви деревьев и в близлежащем саду, в
небе бежали белые облака, а между ними просвечивали лучи солнца и, падая
вниз, танцевали на волнующейся поверхности моря. Он шел медленно - человек
небольшого роста, очень прямой в своей униформе, с орденскими планками на
груди - и часто останавливался, чтобы полюбоваться открывающимся видом или
каким-нибудь цветком.
Из дома, приветствуя его, вышел Гуннар Хейм, тоже в униформе. Но у
него она была иной: серый китель с красным кантом вдоль брюк, с
геральдическими лилиями на воротнике. Нависнув над гостем подобно
готической колоне, он опустил вниз лицо, сильно загоревшее за последнее
время, приветливо улыбнулся, и маленькая рука утонула в его огромной
лапище.
- Хелло Моше, рад снова видеть тебя! Сколько лет, сколько зим?
- Хелло, - ответил Петерс.
Уязвленный такой холодностью гостя, Хейм выпустил руку гостя и
озадаченно спросил:
- Э... что-нибудь не так?
- Со мной все в порядке, благодарю. Чудесный у тебя дом.
- Ну, с ним еще придется повозиться - столько лет в запустении... Но
мне он тоже нравится. Хочешь, мы сперва осмотрим сад?
- Пожалуй.
Несколько мгновений Хейм постоял молча, потом вздохнул и сказал:
- О'кей, Моше. Видно, ты принял мое приглашение к обеду не ради того,
чтобы просто поболтать со своим старым приятелем по Академии. Если у тебя
есть какие-нибудь вопросы, может быть, лучше обсудить их сразу? Довольно
скоро сюда приедет еще кое-кто.
Петерс пристально взглянул на него карими глазами, таящими в себе
боль, и сказал:
- Да, чем раньше мы покончим с этим, тем лучше.
Они принялись прогуливаться по зеленой траве лужайки.
- Постарайся взглянуть на вещи с моей стороны, - сказал он. -
Благодаря тебе Земля начала действовать. Мы нанесли алеронам решительное
поражение в пограничной зоне, и теперь они просят мира. Прекрасно. Я
гордился тем, что знаю тебя. Я нажал на все кнопки, на какие только можно,
чтобы добиться назначения на командование кораблем, официально посылаемым
Землей с целью узнать, как идут дела на Новой Европе, какую помощь может
оказать Земля в ее реконструкции, какой мемориал следует соорудить в
память о погибших с обеих сторон - ибо победы достались недешево, Гуннар.
- И что - с твоими людьми недостаточно хорошо обошлись? - спросил
Хейм.
- Да, вот именно, - Петерс сделал резкий жест рукой, словно срубая
кому-то голову. - Все члены экипажа, получавшие краткосрочный отпуск с
корабля, едва добирались до грузового катера, так щедро поили и кормили.
Но... я дал разрешение на эти отпуска с величайшей неохотой - лишь потому,
что мне не хотелось делать плохую ситуацию еще хуже. В конце концов...
когда мы подлетели к этой планете, опоясанной защитными установками -
которые не собираются демонтировать - и нашему кораблю, кораблю Всемирного
флота указали на какое расстояние он может подойти... Как ты думаешь,
какие мысли могли возникнуть у человека, не один год прослужившего в
Военном флоте?
Хейм закусил губу.
- Да. Этот приказ вашему кораблю был ошибкой. Я выступил в совете
против этого, но голосование решило иначе. Могу поклясться, что ни у кого
и в мыслях не было нанести вам оскорбление. Просто большинство считает,
что мы должны продемонстрировать свой суверенитет с самого начала. После
того, как данный прецедент будет воспринят как надо, мы усп
|
|
|
|
|
