Глава: 11
 p; - Если подобная мысль доставляет вам радость, то что ж, думайте так.
Но боюсь, что вы не найдете здесь особенно много удовольствий. Плавание,
ловля рыбы, гребля, прогулки пешком. Да, и чтение. Я страшно люблю
приключения, и у меня их много, некоторые доставлены прямо с Земли. Но
это, пожалуй, и все. Я единственный человек, имеющий постоянную резиденцию
в Сент-Ли, но мои дела и обязанности по Домашней охране заставляют меня
подолгу бывать в других местах.
- Я справлюсь, - сказал он.
- Конечно, со временем, - отозвалась она. - Настоящие итриане не
настроены к вам враждебно. Главным образом, они смотрят на войну как на
нечто неизбежное, на голод, например, когда вынужден кого-то убить ради
того, чтобы накормить своих малышей, но ненавидеть его при этом не будешь.
Они не станут болтать с вами запросто, но если вы захотите сыграть в
шахматы, то найдете желающих.
Табита поправила парус.
- И все же, - сказала она, - авалоняне любого типа не выдумали
столько массовых развлечений, сколько, как я слышала, люди империи. И на
экранах вы ничего особенного не найдете, кроме новостей, навевающих сон
учебных программ и классических драм, которые, возможно, ничего для нас не
значат. Так что. Когда вам станет очень скучно, скажите мне, и я устрою
для вас поездку в какой-нибудь город, Грей или Центаур.
- Не думаю, чтобы это было нужно, - сказал он и мягко добавил: -
Табита.
Дальнейшие его слова были искренними:
- Нет, я чувствую себя виноватым за то, что больше не скорблю о
случившемся со мной, что принимаю свою фантастическую удачу, как будто так
и должно быть.
- Ха! - Усмехнулась она. - Когда-нибудь я подсчитаю, сколько раз вам
повезло! Остров, на который вы попали, необжитый, чистый старый Авалон,
плюс еще населенный экземплярами мерзостных созданий!
- Неужели вооруженный человек, находящийся все время настороже,
должен бояться здешних животных?
- Ну, без сомнения, вы смогли бы подстрелить спадатонта, прежде чем
он успел бы на вас наброситься, хотя рептилоида убить нелегко. Но насчет
пары ликозауроидов я не высказывалась бы так смело, а вот если бы по вашим
брюкам побежал каккелек. - Табита сморщилась. - Это все наземные
тропические животные. Но еще больше неприятностей могут доставить
растения. Вот, например, неподалеку от того места, где вы стояли, я
заметила дупло, полное сухих листьев. Вы не итрианин, чтобы вдохнуть их
запах и выжить.
- Бр-р-р! - Сказал он. - Какой неисправимый романтик дал название
этому месту?
- Праправнучка Дэвида Фалкайна, когда он решил, что это - то место,
куда нужно идти, - ответила она, и голос ее вновь звучал серьезно. - Не
говоря уж ни о чем другом, проблема состояла в том, чтобы дать местной
природе шанс. Это как с кентаврами, из-за которых в Экватории были введены
ограничения, потому что они использовали для своих инструментов камень и
кость, и может быть, через миллионы лет смогли бы стать разумными. И,
между прочим, они строят свою оборону так же, как предлагали итри,
охотники-итри, а не люди.
Она повела рукой.
- Посмотрите, - сказала она, - это наш мир. И он останется нашим!
"Нет, - подумал он мрачно, - ты ошибаешься, Табита-Хилл. Мой адмирал
намерен нажимать на твоих итриан до тех пор, пока у них не будет иного
пути, кроме как сдать все моему Императору!"
|
